夫養性者，欲所習以成性，性自爲善，不習無不利也。性既自善，內外百病自然不生，禍亂災害亦無由作，此養性之大經也。善養性者，則治未病之病是其義也。故養性者，不但餌藥餐霞，其在兼於百行，百行周備，雖絕藥餌，足以遐年，德行不充，雖服玉液金丹，未能延壽，故老子曰∶善攝生者，陸行不遇虎兕。此則道德之佑也，豈假服餌而祈遐年哉！聖人所以製藥餌者，以救過行之人也。故愚者拘病歷年而不修一行，纏沒齒終無悔心。嵇康曰∶養性有五難，名利不去爲一難，喜怒不除爲二難，聲色不去爲三難，滋味不絕爲四難，神慮精散爲五難。五者必存，雖心希難老，口誦至言，咀嚼英華，呼吸太陽，不能不回其操，不夭其年也。五者無於胸中，則信順日躋，道德日全，不祈善而有福，不求壽而自延，此養生黃帝問於岐伯曰∶餘聞上古之人，春秋皆度百歲而動作不衰，今時之人，年至半百而動作皆衰者，時代異耶，將人失之耶？岐伯曰∶上古之人，其知道者，法於陰陽，和於術數，飲食有常節，起居有常度，不妄作勞，故能形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去。今時之人則不然，以酒爲漿，以妄爲常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持滿，不時御神，務快其心，逆於生樂，起居無節，故半百而衰也。夫上古聖人之教下也，皆爲之虛邪賊風避之有時，恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來。是以人之壽夭，在於撙節，若消息得所，則長生不死，恣其情慾，則命同朝露也。人年四十而陰氣自半也，起居衰矣。年五十，體重、耳目不聰明也。年六十而陰痿，氣力大衰，九竅不利，下虛上實，涕泣俱出，故曰，知之則強，不知則老。仲長統曰∶王侯之宮，美女兼千，卿士之家，侍外家數百，晝則以醇酒淋其骨髓，夜則房室輸其血氣，耳聽淫聲，目樂邪色，燕內不出，遊處不返，王公得之於上，豪家馳之於下。及至生產不時，子育太早，或童儒而擅氣，或疾病而構精，精氣簿惡，血脈不充。既出胞髒，養護無法，又蒸之以綿纊，爍之以五味，胎傷孩病而脆，未及堅剛，復縱情慾，重重相生，病病相孕，國無良醫，醫無審術，奸佐其間，過謬常有，會不一疾，莫能抱朴子曰∶或問所謂傷之者，豈色慾之門乎？答曰∶亦何獨斯哉。然長生之要，其在房中。上士知之，可以延年除病，其次不以自伐。若年當少壯，而知還陰丹以補髓，採七益於長俗（一作谷。）者，不服藥物，不失一二百歲也，但不得仙耳。不得其術，古人方之於凌以盛湯，羽苞之蓄火，又且才所不逮而強思之傷也，力所不勝而強舉之傷也，深憂重恚傷也，悲哀憔悴傷也，喜樂過度傷也，久談言笑傷也，寢息失時傷也，挽弓引弩傷也，沈醉嘔吐傷也，飽食即臥傷也，跳走喘乏傷也，歡呼哭泣傷也，陰陽不交傷也。積傷至盡，盡則早亡，盡則非道也。是以養性之士，唾不至遠，行不疾步，耳不極聽，目不極視，坐不久處，立不到疲，臥不至。先寒而衣，先熱而解。不欲極飢而食，食不可過飽。不欲極渴而飲，飲不欲過多。飽食過多則結積聚，渴飲過多則成痰癖。不欲甚勞，不欲甚佚。不欲流汗，不欲多唾，不欲奔走車馬，不欲極目遠望。不欲多啖生冷，不欲飲酒當風，不欲數數沐浴，不欲廣志遠願，不得規造異巧。冬不欲極溫，夏不欲窮涼。不欲露臥星月，不欲眠中用扇。大寒、大熱、大風、大霧，皆不欲冒之。五味不欲偏多，故酸多則傷脾，苦多則傷肺，辛多則傷肝，鹹多則傷心，甘多則傷腎，此五味克五臟，五行自然之理也。凡言傷者，亦不即覺也，謂久則損壽耳。是以善攝生者，臥起有四時之早晚，興居有至和之常制，調利筋骨有偃仰之方，祛陽皇甫隆令曰∶常聞道人蒯京，已年一百七十八而甚丁壯，言人當朝朝服食玉泉琢齒，使人丁壯有顏色，去三蟲而堅齒。玉泉者，口中唾也。朝旦未起，早漱津令滿口乃吞之，琢齒二七嵇康曰∶穣歲多病，饑年少疾。信哉不虛。是以關中土地，俗好儉嗇，廚膳饈，不過菹醬而已，其人少病而壽。江南嶺表，其處饒足，海陸，無所不備，土俗多疾而人早夭。北方仕子，遊宦至彼，遇其豐贍以爲福佑所臻，是以尊卑長幼恣口食啖，夜長醉飽，四體熱悶，赤露眠臥，宿食不消，未逾期月，大小皆病。或患香港腳、脹滿、霍亂，或寒熱、瘧痢、惡核、疔腫，或癰疽、痔漏，或偏風、猥退，不知醫療，以至於死，凡如此者，比肩皆是，惟雲不習水土，都不知病之所由，靜言思之，可爲太息也。學人先須識此，以自誡慎。抱朴子曰∶一人之身，一國之象也。胸腹之位，猶宮室也。四肢之別，猶郊境也。骨節之分，猶百官也。神猶君也，血猶臣也，氣猶民也，知治身則能治國也。夫受其民所以安其國，惜其氣所以全其身。民散則國亡，氣竭則身死。死者不可生也，亡者不可全也，是以至人消未起之患，治未病之疾，醫之於無事之前，不追於既逝之後，夫人難養而易危也，氣難清而易濁也。故能審威德所以保社稷，割嗜慾所以固血氣。然後真一存焉，三一守焉，百病卻焉，