虛勞之症，無外邪相干，皆由內傷臟腑所致。如酒傷肺，溼熱燻蒸，則肺陰消爍；色傷腎，伐真陰；怒氣傷肝，鬱怒則肝火內熾而灼血，大怒則肝火上衝而吐血。此五者，皆能勞其精血。《道經》雲∶涕、唾、精、津、汗、血、液，七般靈物總屬陰。陰虛則內熱生而成虛勞之症。大約酒色成勞者多，然有童子亦患此者，則由於先天稟受之不足，而稟於母氣者尤多。其師尼、寡婦、室女，思欲不遂，氣血鬱結，以致寒熱如瘧，朝涼暮熱，飲食不思，經期不準，或閉絕不行，成此病者甚多，多由鬱火所蒸而致。方書之言虛勞，皆言氣虛、血虛、陽虛、陰虛，混同立治。是以學人，漫無指歸。不知氣虛者，面目無神，語言輕微，四肢無力，脈來微弱；陽虛者，體冷畏寒，手足逆冷，溺清溏泄，脈沉小遲，可投溫補。故謂虛勞之，可服參、受補者，爲可治，氣虛陽虛之症也；虛勞之不能服參不受補者，爲不可治，血虛、陰虛之症也。雖血脫有補氣之法，此指卒暴失血，素非血虛之人。如新產症之類，皆非所論於血因火燥致虛之症。夫火之所以燥者，水虛無以制之也，故經曰∶一水不能勝五火。五火者，五志之火也；一水者，腎中真陰之水，即精也。人生全盛之數，前後止二十餘年耳！故丹溪引日月之盈虧，以爲陽常有餘，陰常不足。王節齋亦以爲陰虛成病，十之八九，陽虛成病，百無一二。蓋以節慾少，縱慾者多耳！夫人但知縱慾勞精，孰知陰精日損，飲食無味，轉勞轉虛，脈從內變，色不外華，其爲病也。在腎則爲腰脊腿脛痠軟，或攸隱而痛，爲骨蒸內熱盜汗，或至夜發熱，爲遍身骨疼，或疼痛如折，爲夢遺滑泄，爲耳中鳴，足心熱。在心則爲驚悸怔忡，爲掌中乾熱，爲虛煩無寐，爲魘夢不寧，爲口苦舌幹，爲口舌糜爛。在肺則爲咳嗽多痰，或乾咳少痰，爲胸滿氣逆，或喘或促，爲兩顴紅若脂，爲鼻中氣如火，爲咳血衄血，甚則吐白沫，一邊不能睡，咽痛喉爛，聲嘶音啞。在肝則爲寒熱如瘧，爲頸項瘰，爲脅肋作脹作疼，爲兩目或澀或痛，爲頭暈眼花，爲多怒，爲吐血。在脾則爲飲食少思，噁心嘔吐，爲脹滿腹痛，食不消化，爲腸鳴泄瀉，肌肉消瘦。皆五臟虛勞之本症。經雲∶治病求其本。須審其因何致損？何髒受傷？如因於色者，則知其傷在腎，縱有他經現症，亦當以補腎爲主，而兼治他經之症。其因於酒者，又當以清肺爲先。標本既審，而病之傳變，尤宜熟察。如腎傳心，心傳肺，五臟相傳，必侮而乘之，謂之賊克，大凶之兆。經雲∶諸病以次傳者死。謂五臟克遍也。《難經》雲∶七傳者死。諸病始於腎，而脾又傳腎，謂六經已盡，一髒不可再傷也。如腎病不傳心而傳肺，此間一髒，以子病及母也。如不傳心肺而傳肝，此間二髒，以母病及子也。如不傳心肺肝而傳脾，此間三髒而傳於己之所不勝，所謂輕而侮之也。傳乘不明，豈能治病！世醫不知陰虛者，多將氣血陰陽模糊調治，豈不誤哉？試言之，其誤有七∶一、引火歸元之誤。命門之龍火，謂之真陽。如果衰弱，腎中陰盛，龍火不能安其位，浮越於上，而爲上焦假熱，面赤、煩躁、口渴，甚則舌苔。但口雖渴而不欲飲水，苔雖有而舌必滑軟，小便清長，足冷過膝，其右尺必沉小而遲，或浮大無根，此陰盛於下，逼陽於上之假症。如夏至一陰生，水底冷而天上熱也。正宜八味之屬，引之歸元。如冬至一陽生，而地中水暖，龍歸大海也。至若虛勞症，是因腎水真陰虛熱，水不攝火，火因上炎，而致面赤脣紅，口鼻出血，齒痛、齒浮、齒衄，種種上焦虛熱之症，雖亦龍火上炎，與浮陽上泛不同，縱有下部惡寒足冷，此因虛火上升所致，非真陽衰而然，故小便必黃赤，脈必帶數，有內熱的症之可據。誤用桂附引火歸元之法，是抱薪救火，上焦愈熱，而咳嗽燥渴，咽痛喉爛諸症至矣。二、理中溫補之誤。如果虛寒腹痛綿綿，痛無增減，喜熱手按，熱飲食，虛寒泄瀉，水谷不化，而澄澈清冷，必有虛寒之脈症可憑，然後用之有效。今人一見脹滿腹痛，食不消化，腸鳴泄瀉等症，便認爲虛寒，而投以白朮之香燥，又濟以乾薑之辛熱。不知虛勞之症，患在傷陰，再補其陽，則陽益亢而陰益竭，是促之也。更有見其脹滿泄瀉，遂引經文。清氣在下則生飧泄，濁氣在上則生脹。而用補中益氣，以升清降濁。誤施升柴，反促陰火上逆，以致咳嗽增，吐衄至，而危亡見矣。三、參、助火之誤。夫肺脈按之虛而不數，肺中不熱，參可受，故有土旺生金，弗拘保肺之說。而今火已爍金而咳矣，火蒸津液而化爲濃痰矣！君相亢甚，而血隨上逆矣，猶引無陽則陰無以生，虛火可補參、之屬，富貴之家，大劑投之，因之陽火愈亢而金益傷矣。四、苦寒瀉火之誤。實火爲病，可以苦寒直折之，然須熱去即止，不可過用。虛火陰虧，豈知、柏苦寒之劑所可清？非惟不能清火熱，抑且有損真陰，徒敗胃氣，食少泄多，將何療治？甚者見其大便燥結，則用硝、黃以通之，不知腎主二便，更主精液，腎之精液即竭，自然不能濡潤。滋其陰，潤其燥，而便自通。彼既虛之陰，豈能勝硝、黃之攻擊乎？故士材之論，人徒從其溫補，豈知其深戒苦寒之不可妄用也。五、二陳消痰之誤。脾痰爲溼痰，滑而易出，或稀如飲水，溼者燥之，半夏爲正治之藥。若陰水不足，陰火上升，肺受火侮，不得清肅下行，由是津液凝濁，不生血而生痰，此當以潤劑滋其陰，使上逆之火，得返其宅，而痰自清矣。二陳豈可輕用哉！六、辛劑發散之誤。世之真陰虛而發熱者，十之六七，亦與外感無異。火逆衝上，則頭脹微痛；火升壅肺，則有鼻塞；陰虛陽陷入裏，則灑淅惡寒；陰虛陽無所附，則浮越肌表發熱。但其發時，必在午後，先灑淅惡寒，少頃發熱，熱至雞鳴，寅卯時盜汗出而身涼，或不微寒，而但午後發熱，必現前列腎虛諸症，或兼脣紅顴赤，口渴煩躁，六脈弦數，或虛數無力，此宜大劑補陰，如保陰六味之屬。若認爲外感，而用風藥以表散之，則魄汗淋漓，諸虛蜂起。或有失血之人，表之無汗，所謂奪血者，無汗也，若強發之，血必從口鼻中出，爲下厥上竭之症，難治矣。今人一見發熱，便用表散，更以爲邪尚未清，禁其飲食，以致胃氣餒敗，至於不起，能不爲之寒心哉！七、治療過時之誤。上古治未病，如勞神者常養其心，勞倦者常補其脾，多怒者常滋其肝血，多飲者常清其肺熱，好色者峻補其腎水，及病之方萌，即爲補救。今人以內熱之症而忽之，虛症漸見，猶不求治，自恃飲食如常，毫不加意，迨至病日深而後求治，亦已晚矣。蓋治之甚難，有三大要焉∶一曰補腎水。夫腎主水，受五臟六腑之精而藏之。故五液皆歸於精，而五精皆統於腎。腎有精室，是即命門，精藏於此，氣化於此。精即陰中之水也，氣即陰中之水火也，故命門之水火，爲十二髒之化源。然火不患其衰，水則患其少。王節齋雲∶少年腎水正旺，似不必補，然施泄太過，豈能充滿？中年欲心雖減，然少年斫喪太多，豈能復實？及至老年，天真漸絕，只有孤陽。凡人自少至老，所生疾病，大半由於真陰不足。即童子稟賦弱者，幼即填補，亦有可復之天。所以補陰之藥，人生一日不可缺，況虛勞之因入房太甚而得者乎！故保陰、六味、左歸之屬，皆甘寒滋水添精之品，補陰以配陽，正所謂壯水之主，以制陽光也。滋其陰則火自降，譬之殘燈火焰，添油則焰光自小也。然須制大劑長久服之，蓋益陰之藥，必無旦夕之效，以陰無速補之法也。若因於酒者，清金潤榮爲主，而保陰之屬，仍不可廢。何則？好飲之人，仍有不患虛勞者，以腎水不虛也。虛則心寡於畏，而復灼久傷之，肺焉得不病？補北方所以瀉南方也。因於思慮者，清心養血爲主，而保陰之屬，仍不可廢，所謂水壯而火熄，弗急急於瀉心是也。因於勞倦者，培補脾陰爲主，而佐以保陰之劑。經雲∶於腎也。若忿怒傷肝動血，保陰六味爲正治之品，蓋水旺則龍火不炎，而雷火亦不炎，乃腎肝同治之法也。二曰培脾土。脾胃爲後天之本。經雲∶安谷則昌。蓋飲食多，自能化精生血。雖有邪熱，藥得治之，久則火自降而陰自復。若脾胃一損，則血不生，而陰不足以配陽。故越人歸重脾胃，而言一損損於肺，皮聚毛落；二損損於心，血脈不能榮養臟腑；三損損於脾，飲食不爲肌膚；四損損於肝，筋緩不能自收持；五損損於腎，骨痿不能起於牀。從上而下者，過於胃則不治，至骨痿不能起於牀者死；從下而上者，過於脾則不治，至皮聚毛落者死。所以仲景治虛勞，惟用甘藥創建中氣，以生血化精，爲復虛勞之良法。又精不足者，補之以味。味，旨味，非獨藥也，五穀之味，皆味也。補以味而節其勞，則漸有餘矣。經雲∶陰陽形氣俱不足者，調以甘藥。蓋脾胃之強弱，動關五臟，況土強則金旺，金旺則水充。又男爲主。三曰慎調攝。虛勞之因於酒色者固多，其因於憂思鬱怒者亦不少。如僧尼寡婦，童男室女，及不得意之人，必須消遣情懷，善於自解，非全仗草木之力也。今人患此者，徒恃藥力，不知屏欲，間者有知戒酒色而不知節勞逸，能節勞逸，而於七情多所難釋。不知心有妄動，氣隨心散，氣散不聚，精隨氣亡。故廣成子曰∶必靜必清，毋勞爾形，無搖爾精，乃可長生。斯言可謂虛勞調攝之良法也。今觀世人之患之者多，而保之者少，以病者治之不早，醫者治之不善也。故特發明陰虛成病之因，次及方書之混列，更推其真陰易虛之故，以及標本傳乘並治之誤，而終之以治要。其指歸如是，非敢矯當世之偏，實本諸先哲及先世之發明，餘生平之經驗合之，以爲心傳云爾！