神經遞質,有時簡稱“遞質”,是在神經元、肌細胞或感受器間的化學突觸中充當信使作用的特殊分子。神經遞質在神經、肌肉和感覺系統的各個角落都有分佈,是動物的正常生理功能的重要一環。
神經遞質的作用過程
突觸前神經元負責合成神經遞質,並將其包裹在突觸小泡內,在神經元發生衝動時,突觸小泡通過胞吐作用,將其中的神經遞質釋放到突觸間隙中。通過擴散作用神經遞質分子抵達突觸後膜,並與其上的一系列受體通道結合,起到改變通道蛋白構相、激活第二信使系統等作用,進而導致突觸後神經元的電位或代謝等變化。
神經遞質可看作是神經元的輸出工具。每一個神經元只帶有一種神經遞質。
同一種遞質對不同的受體可能產生不同的作用。
神經遞質的分類
神經遞質按照作用後果可分爲離子型(Ionotropic)和代謝型(Metabotropic)兩類。其中離子型受體按照電位變化可分爲興奮型和抑制型兩類。
常見的神經遞質
最常見的神經遞質是神經肌肉接頭處的乙酰膽鹼。
腦中最常見的神經遞質包括乙酰膽鹼、穀氨酸、GABA、甘胺酸、5-HT、多巴胺等。