睡蓮科(Nymphaeaceae ，Water Lily Family)爲水生植物，約8屬70多種，廣佈世界各地。我國約5屬10餘種，產南北各地。Engler系統採用廣義的睡蓮科，含8屬100多種。Hutchinson和Judd 系統將之分爲蓮和睡蓮2個科，Cronquist系統分爲蓮(Nelumbonaceae)、睡蓮、蓴菜(Cabombaceae)3個科，而Takhtajan(1997)則分爲3目4科（增加萍蓬草科,Nupharaceae），置於睡蓮和蓮兩個亞綱中。
睡蓮科的特徵
水生草本。有根狀莖。葉互生或對生，葉片心形、戟狀或盾形，沉水葉（如存在）叉狀細裂。花單生；花萼常4～12，有時花瓣狀；花瓣缺或8～多數，常過渡成雄蕊；雄蕊3～多數；雌蕊心皮3～多數，分離或合生成多室子房，胚珠1～多數，層片狀胎座。果實漿果狀或堅果狀，海綿質。染色體：X=12～29。
睡蓮科的分類
睡蓮屬（Nymphaea ） 葉柄、葉脈和果實無刺；子房半下位，花多色，晝開夜合，故稱睡蓮。共37種，我國有5種，多數種類是常見栽培的水生花卉，如紅睡蓮（N. rubra Roxb.）、白睡蓮(N. alba L.)、黃睡蓮（N. mexicana Zucc.）等。睡蓮(N. tetragona Georgi)花較小，野生。
本科常見的還有：芡屬（Euryale）僅1種，芡(E. ferox Salisb. ex Koenig et Sims)，葉柄、葉背脈上和花萼均多刺；子房下位；廣佈我國。種子供藥用稱“雞頭米”，或稱芡實。萍蓬草屬（Nuphar）的萍蓬草（N. pumilum (Timm.) DC.）葉二型：沉水葉膜質，皺褶；浮水葉紙質或近革質，平整。分佈我國北部至東部，栽培供觀賞。王蓮(Victoria amazonica Sowerby.)葉浮水，大型，直徑可達2米；花似荷花。原產南美，常在溫室引種，爲世界着名觀賞植物。蓴菜(Brasenia schreberi J.F.Gmel.)產江南，嫩葉食用爲杭州名產；水盾草（Cabomba caroliniana Gray）爲沉水草本，原產北美，爲水族箱常用的觀賞水草，近年已在我國逸生。