每年的4月2日是世界提高自閉症意識日。聯合國設立這一國際日，目的是爲了提高各國對自閉症的關注，呼籲人們對自閉症患者給予支持和關懷。
世界提高自閉症意識日的由來
2007年12月18日，聯合國大會通過第62/139號決議規定，從2008年起，每年的4月2日被定爲世界提高自閉症意識日。聯合國鼓勵各國政府和相關組織在這一天舉行活動，提高人們對自閉症的認識，同時宣傳早期診斷和干預治療自閉症的重要意義。
關於自閉症
自閉症也稱孤獨症，是一種嚴重的精神發育障礙，其概念由美國約翰斯．霍普金斯大學專家萊奧．坎納於1943年首次提出。自閉症的症狀一般在３歲以前就會表現出來，主要特徵是漠視情感、拒絕交流、語言發育遲滯、行爲重複刻板以及活動和興趣範圍的顯著侷限性等。
自閉症是世界上患病人數增長最快的嚴重病症，被診斷爲自閉症患兒的數量，將超過被診斷患有糖尿病、癌症和艾滋病兒童的總和。目前，全球已有6700萬名自閉症患者，其中男孩患自閉症的比例是女孩的四倍。
至今，自閉症的病因在醫學界尚無定論，目前主要有神經系統損傷、腦的特定部位功能低下、遺傳、病毒感染和免疫缺陷等10餘種觀點和假說。現代醫學手段還不能從根本上治癒自閉症，但特殊教育訓練是改善自閉症兒童發育障礙的有效途徑已成爲共識。此外，專家還認爲，兩歲至6歲是治療自閉症的最佳時機，早期診斷和治療可以在語言和智商等方面取得顯著成效。
2010年，聯合國祕書長潘基文在世界提高自閉症意識日的致辭中特別提出，要尊重自閉症患者等殘疾人的權益。他要求國際社會，一方面要大力開展對自閉症的研究，另一方面要消除對自閉症患者等殘疾人的歧視和偏見，共同創造一個公正、仁愛的社會，給予所有人真正的尊嚴和權利。