2011年12月17日，中國醫學科學院藥物研究院在京成立。藥物研究院將以惡性腫瘤、重要傳染性疾病、心腦血管疾病、慢性代謝性疾病等爲主要研究對象，研究創制具有自主知識產權的新藥。
據介紹，中國醫學科學院藥物研究院是從事新藥創制的綜合性、大型的、集產學研於一體的藥物研究機構，由中國醫學科學院旗下的新藥研製科研核心單位藥物研究所、醫藥生物技術研究所和藥用植物研究所聯合組建。
衛生部部長陳竺在中國醫學科學院藥物研究院成立大會上表示，爲了適應深化醫療衛生體制改革的需要和人民羣衆對醫療衛生事業提出的進一步需求，新藥研發至關重要。他強調，藥物研發不能僅僅滿足少數人的需要，而是應當惠及全民，與基本醫療保障制度、基本藥物制度等形成協同發展的局面。
據介紹，新藥研發是一個涉及多學科、多環節，探索性強的系統工程。目前，我國的藥物研究單位雖然較多，但規模較小，且着重於新藥研發的某個階段，或某一類藥物，綜合研發實力相對較弱。