1967年12月21日。路易·華什坎斯基，世界上第一個心臟移植病人，用一顆在車禍中喪生的25歲的婦女的心臟活了18天之後，今天在南非的開普敦去世。格魯特·斯庫那醫院的醫生說，這位53歲的雜貨商幾天前開始出現肺炎併發症，後來病情不斷地惡化以致不治而死。那顆移植的心臟直到最後一刻還在強烈地跳動着。
華斯坎斯克的心臟移植手術是由克里斯蒂安·N·巴納德爲首的5名外科醫生小組進行的。克里斯蒂安·N·巴納德就教於美國，隨後即在南非進行動物心臟移植試驗。手術是在華什坎斯基連續心臟病發作，身體虛弱到活不了幾天的時候進行的。
手術前一天晚上，醫生向華什坎斯基和他的妻子解釋了手術的程序後，告訴他有一顆合適的心臟可以利用，問他是否想移植這顆心臟。他花了兩分鐘才下定了決心。後來，當移植心臟在華什坎斯基胸腔裏又跳動起來的時候，外科醫生們描述了他們欣喜萬分的情緒。華什坎斯基術後身體恢復良好。只因肺部出了問題，才奪去了他的生命。