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人类起源
随着现代科技、考古的进步,人类进化之迷逐渐清晰,同时达尔文的进化论越来越受到强大的挑战。证据是:人的皮肤裸露无浓密体毛,有皮下脂肪,泪腺分泌及排出盐分,出汗及性行为生理机制像水兽一般,而灵长类动物体表有浓密体毛,无皮下脂肪,其生理机制与人类大相径庭。总之,人类起源之谜还在争论,还需要证据。
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分子进化钟
支持进化钟存在的证据来自哺乳动物与其它脊椎动物诸如血清白蛋与转铁蛋白等的免疫学(如微量补体固定)定量比较。人们发现多肽间的免疫距离(如抗原性)与其氨基酸取代百分数成良好的线性相关,如鸟溶菌酶、哺乳动物RNase、细胞色素C与白蛋白、大肠杆菌色氨酸合成酶等。
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猿人
1901年,荷兰籍医生、解剖学家杜布阿在爪哇梭罗河边发现了一种已绝灭了的生物的遗骨化石,它具有人和猿的两重生活构造特征。属于晚期猿人印尼的有印尼的爪哇直立人、莫佐克托人,欧洲的海得堡人,我国的元谋人、蓝田人和北京猿人等,生存在距今50万年至200万年之间。猿人的头颅、面貌像猿而四肢却很像人。已会直立行走。
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汤恩小孩
1924年,南非的汤恩石灰岩采石场的工人在爆破时炸出了一个小孩的不完整的头骨化石,保存有部分颅骨、面骨、下颌骨和完整的脑模(脑壳里的填充物依照脑壳内部的骨骼结构形成的与原来的脑子外形一致的化石),颌骨上保存了全部乳齿和正在萌出的第一恒臼齿。由此估计其在成年后也不过600毫升左右)和向前突出的上下颌骨;
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南方古猿
达特(R.Dart)教授对化石进行了研究。纤细型又称非洲南猿,身高在1.2m左右,颅骨比较光滑,没有矢状突起,眉弓明显突出,面骨比较小。南方古猿的枕骨大孔位于头骨的腹面,脊柱弯曲,骨盆短而宽,踝骨处于人和典型的猿之间,这表明南方古猿的骨骼支架部分已经适于直立行走。这些缺环一旦被补上,人类起源之谜将进一步得到破解。
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古猿
在印度发现的拉玛古猿,生活年代比较晚些,面部短缩,犬齿比较小,齿间没有间隙,跟森林古猿区别比较大,跟人类比较近似。同时,南方古猿的头骨和牙齿又跟北京猿人(就是直立人)的头骨和牙齿有一些相近。1980年,在安徽和县也发现了一个完好的猿人头盖骨化石、下颌骨和牙齿等,经鉴定,他生活在距今30~
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俾格米人
成年男子平均身长不足150厘米的人种,总称为俾格米人(矮人的意思)。一般散居在赤道附近热带雨林地带。因其文化发展很慢,所以研究在人类起源问题时是不可忽视的。两者均具有黑皮肤,厚唇、卷缩头发等共同的特征,但近年从血清蛋白的研究来看,认为两者为不同的系统。不能认为Negrillo和Negrito是同一起源的。
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分子人类学
分子人类学是借助分子生物学的理论和方法研究人类学而产生的一门边缘学科。这一理论认为,自然选择对表型水平上的进化起主要作用,而对分子水平上的进化则没有多少作用,分子水平上的进化是由基因不断产生中性突变并通过随机漂变而在群体中消失或被固定,经过亿万年的积累而造成的。