世間德行經濟文章學術，立於天地間，表表可觀，半由學力，半實天成，即一才一藝，無不盡然。子曰∶生而知之者，上也；學而知之者，次也；困而學之，又其次也。夫能困學，即是其天性，惟賦淺耳。若夫天性，必不能困學。予表兄費某，舅氏必欲其用功舉業，延名師，豐修膳，焚膏繼晷，磨琢萬方。年逾弱冠，作一破承不能，乃棄去日事手藝。如碧山治銀，元吉治錫，雖時工莫及也。更能刺繡結纓，雕刻竹木，無不精美可觀。何於文本之緣，切膚而不知痛癢；於雜藝一見即能爲之，天性有別耳。予舊居對宇有藥鋪，每薄暮放學，就視藥物，一見能名，續翻本草，並能知其性。時年止八九歲，長嫂病，延俞醒齋先生來治，令予陪侍。其患崩漏，頭重難起，予告俞曰∶長嫂之症，莫非下虛乎？先生問何以知之？答曰∶如竹稍戴物，必不能舉，試易以木則舉，強弱之分也。先生曰∶是。後晤相知，極口稱道。及長，乃從事於此。豈非天性使然乎？