初乳(colostrum)是指婦女分娩後7d內乳腺分泌的乳汁[參考資料] 中華人民共和國國家衛生和計劃生育委員會.WS/T 476—2015 營養名詞術語[Z].2015-12-29.。
初乳除了含有由於吞噬作用所攝取的脂肪淋巴細胞(初乳小體colostrum body)外,還含有乳腺細胞和來自導管的細胞斷片以及核等。因初乳中磷酸鈣、氯化鈣等鹽類的含量較多,所以有輕瀉作用,初乳比成乳的熱量也高。母體在分娩後,當胎盤的卵泡激素作用消失時,催乳素(prolactin)的作用即行開始,於是開始分泌成乳。