4 英文名稱
Monkeypox virus；MPXV
5 分類類型
種
7 猴痘病毒的發現和傳播史
2003年5月，位於美國中西部地區的三個州接連發現“猴天花”患者。這種類似天花的病毒一般寄生在齧齒類動物和猴子身上，以前多發生在西非熱帶雨林地區的居民中間。如今猴天花登上了新大陸，這是西半球國家首次發現人感染猴痘病毒的病例。 對人類來說，猴痘（即猴天花）並不陌生。早在1958年，科學家就在實驗室發現，猴子體內存有猴痘病毒，這種病毒也可感染很多種鼠和兔，而地松鼠則是猴痘病毒的重要宿主。1970年，科學家在非洲首次發現，人可感染猴痘病毒，其症狀和天花類似。1996年，非洲剛果（金）赤道省的貝法爾地區曾爆發猴痘疫情，有500餘人患病。在此之後，1997年和2002年，非洲又分別有較大規模的猴痘爆發。而人類和猴痘的淵源遠不止於此。猴痘病毒和天花病毒、牛痘病毒一樣，同是痘病毒科正痘病毒屬的成員，追根溯源，原來屬於痘病毒科的猴痘，竟是天花的近親。曾經被列爲甲類傳染病的天花，是一種傳染性極強、極易致命的病毒性傳染病。天花在歷史上爲人類締造了一個又一個的噩夢。16～18世紀，歐洲每年死於天花病的人數爲50萬，亞洲則達80萬人。有人估計，整個18世紀共有1.5億人死於天花。
根據美國衛生部門的追蹤調查，目前美國猴痘患者幾乎都密切接觸過一種名爲“草原犬鼠”的寵物，這是美國中西部平原上常見的野生齧齒動物。衛生部門發現，美國伊利諾伊州的一個寵物批發商養的1只岡比亞大鼠，最先將猴痘病毒傳染給了草原犬鼠。這些草原犬鼠隨後被提供給威斯康星州的兩家寵物店，並被一些顧客買走。其中的部分草原犬鼠有可能已流入了美國其他一些州。 儘管目前尚沒有人死於猴痘，但科學家仍然不表樂觀。
8 猿猴痘病毒的基本特性
猴痘病毒引起猴天花的症狀與天花並無二致。病毒潛伏期大約爲三個星期，隨後出現高燒、頭疼、咳嗽、渾身出疹、潰瘍久治不愈等症狀。最後結痂、脫痂、遺留疤痕。 人體對猴痘病毒同樣可以產生免疫，一般來說，人體被感染了一次之後，就自然產生了抗體。醫療人員初步判斷，猴天花的死亡率最高不過10%，而天花的死亡率高達30%以上。另外美國科學家證實，猴痘的傳播能力不及天花。但迄今爲止，人類尚無直接針對猴痘病毒的藥物，防止猴痘進一步擴散的辦法只有兩個，截斷傳染源和免疫。目前最有效直接的辦法就是接種天花疫苗。 根據世界衛生組織1997年對非洲地區猴天花的調查報告，猴痘的死亡率在1%至10%之間波動。這個可大可小的死亡率足以引起人類的重視，一旦超過5%，殺傷力就相當於SARS。雖然現在認爲猴痘不具有人-人傳播的能力，但猴痘與天花一樣，傳染方式都是接觸傳染。世界衛生組織的調查顯示，在1997年爆發於非洲的猴痘中，通過人-人方式而染上猴痘的患者比例高達78%，成爲那次猴痘大爆發的最主要傳染方式。 還讓科學家不安的是，由於1980年天花的絕跡，人類對於天花病毒的警惕性和防範措施日益減弱。世界衛生組織的調查報告指出，在猴痘患者中，兒童的死亡率約爲10%，明顯高於成人，原因就是1980年以後出生的人基本上沒有接種天花疫苗。 猴痘病毒變異的問題，對人類也是潛在的威脅。病毒一旦進入人體，發生變異，將使原先的疫苗失效。讓人頭疼不已的禽流感正是如此，病毒的不停變異，使得人類在攻克它時很難佔據主動。猴痘病毒有可能在人體內發生變異。這對人類安全提出了嚴峻的挑戰。