概述
食管癌（esophagus cancer[參考資料] 中醫藥學名詞審定委員會.中醫藥學名詞（2010）[M].北京：科學出版社，2011.）是指發生於食管的癌病[參考資料] 中醫藥學名詞審定委員會.中醫藥學名詞（2010）[M].北京：科學出版社，2011.。
流行病學
食管癌是人類較常見的惡性腫瘤之一，它嚴重威脅着人民的生命和健康，據估計全世界每年大約有20萬人死於食管癌。
食管癌的發病率有明顯的地理特點，甚至相鄰的兩地區，其發病率有明顯的差異。從全世界範圍看，高發區分佈在伊朗、南非、羅得西亞及中國，而歐洲、美洲、大洋洲、亞洲的以色列平均發病率很低，大多在5/10萬以下。在我國食管癌佔各種惡性腫瘤首位的有9個省，華北三省，四川省和廣東等省都有一個明顯高於周圍地區的高發中心，如華北食管癌的主要集中在太行山南段交界地區，其發病率超過130/10萬。是該地區男性和女性死亡的主要原因。而距太行山不遠的其它縣，食管癌的死亡率降至2/10萬以下。廣東發病最高的是南澳島。四川主要集中在川西北的鹽亭、閬中及南部三縣交界地區。此外，山東、江蘇、福建、安徽、湖北、陝西及新疆等省也有食管癌相對集中的高發區，已查明有20多個縣市食管癌平均年死亡率超過100/10萬。
病因病理病機
（一）組織學特徵
食管癌發生於食管粘膜上皮的基底細胞，絕大多數是鱗狀上皮癌（95%），腺癌起源於食管者甚爲少見，多位於食管末端。賁門癌多爲腺癌，也可延伸侵入食管。
（二）臨牀病理分型
1.早期大體病理分型：
（1）隱伏型：食管粘膜僅有輕度充血或粘膜粗糙，肉眼不易辨認只能用脫落細胞學和組織切片作爲診斷依據，全部爲原位癌，爲食管癌的最早期。
（2）糜爛型：粘膜表面有非常淺的糜爛，形狀大小不一，邊界分界清楚，狀如地圖。癌組織分化較差，原位癌與早期侵潤各佔一半，比第一型發展的晚。
（3）斑塊型：表面粘膜稍隆起，高低不平，皺褶消失，似年皮癬樣，病變範圍大小不一，比前型發展的更晚，大約原位癌佔1/3，早期侵潤癌佔2/3。
（4）乳頭型：腫瘤形成明顯的硬結，有的如乳頭，有的象帶短蒂的息肉形，向腔內突出，癌細胞分化較好，絕大多數是早期侵潤癌，是早期癌最晚的類型。
2.中晚期大體病理分型
根據X線檢查與病理大體所見，將食管癌分爲以下幾種類型。
（1）髓質型：最爲常見，約佔60%，腫瘤常累及食管全層，並圍繞管腔向腔內外生長，形成較大而不規則之管狀腫塊。
（2）蕈傘型：約佔15%，腫瘤向粘膜表面生長，形成扁平腫塊，累及食管周徑的一部分，多向管腔內突出如蕈菇狀，邊界清楚。
（3）潰瘍型：約佔15%，腫瘤形成凹陷的潰瘍，侵蝕部分食管壁，一般不產生管腔嚴重堵塞。
（4）縮窄型：約佔10%，癌腫形成環形或短管形狹窄，狹窄上方食管擴張。
（5）腔內型：較爲少見，約佔3%，癌腫呈息肉樣向食管管腔內突出，有蒂與食管壁相連，表面有糜爛、潰瘍、可侵入肌層。
3.賁門癌的大體病理分型
賁門在解剖上屬胃的結構，但發生惡性腫瘤時其診斷和治療均與食管癌有許多共同之處，故將賁門癌亦納入食管癌內敘述。賁門癌的大體病理分型分爲如下幾種：
（1）菜花型：腫瘤主要向管腔內生長，形成象"菜花"樣之腫塊。
（2）瀰漫侵潤型：腫瘤侵潤範圍較廣，可累及食管及胃之大部，胃壁有增厚，粘膜有糜爛。
（3）潰瘍型：腫瘤爲大的潰瘍，常穿入鄰近臟器。
（4）混合型：多爲晚期病變，已不能按以上分型。