1948年12月，一位來自印第安納大學的教授發表了一篇驚人的報告，題爲《男人的性行爲》。作者阿爾弗雷德·金賽是一位生物學家和動物學家。在他着手研究非常棘手的人類以前，他已經嚴格地研究了鳥和蜜蜂。他和他的幾個助手調查了5300名男性白人，以瞭解他們的個人性習慣。
這些人被詢問了出現手淫、性高潮、口交、接吻，夫妻間或婚外性行爲的頻度。警察有的試圖要干涉調查並阻撓本書的最後出版。一些圖書館不願把這類書擺在他們的書架上。
另一個引起爭議的原因是研究經費問題：國家研究委員會和洛克菲勒基金會是主要的贊助者。一些人不明白，這項研究是否應受到支持，或者已經證明支持這項研究是正確的，還有些人想知道他們怎樣才能偷偷地看上一眼這本書。