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化石燃料
但通常所指的天然气只指贮藏在地层较深部的可燃性气体(气态的化石燃料)和跟石油共存的气体(常称油田伴生气)。此外,根据不同的地质条件,还含有不同数量的乙烷、丙烷、丁烷、戊烷、己烷等低碳烷烃以及二氧化碳、氮气、氢气、硫化物等非烃类物质。煤的结构里有大量的碳原子环,一些环相互稠合,另一些环键合成长链。
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氢能
当化石燃料逐渐耗尽,温室效应和酸雨越来越严重时,人们需要寻找理想的能源。氢燃料是二次能源。氢对人类生存的环境不会造成污染。从广义上讲,氢能还包括氢的同位素氘、氚的聚变反应释放的能量(这将在核能中另作介绍)。因为电源本身来自一次能源或再生能源,因此是生产氢气的昂贵方法。
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二次能源
二次能源是指由一次能源经过加工转换以后得到的能源,包括电能、汽油、柴油、液化石油气,氢能等。二次能源又可以分为“过程性能源”和“合能体能源”,电能就是应用最广的过程性能源,而汽油和柴油是目前应用最广的合能体能源。而作为二次能源的汽油和柴油等则不然,生产它们几乎完全依靠化石燃料。
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新能源
目前研究开发的新能源主要有以下几种:地热能与潮汐能可利用的地热资源是地下热水、地热蒸气和热岩层。太阳能电站是利用集热器吸收太阳辐射的热量,其蓄热材料(液态金属)温度可高达1000℃左右。发展氢能具有独特的优越性。另外,“燃烧”每单位质量的核聚变燃料释放出的能量非常大,这是核聚变能源的又一突出优点。
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碳循环
碳循环是自然界中的碳在各类生物的作用下,在有机态和无机态之间不断地转化和循环的过程。碳是一切有机物的基本成分,没有碳就没有生命。生物体内的碳都来源于大气中或溶解于水中的二氧化碳,无机环境中的碳以二氧化碳或碳酸盐形式存在,贮存于地层中的化石燃料(煤、石油、天然气等)中也含有大量的碳。
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气候变化
什么是气侯变化气候变化是长时期大气状态变化的一种反映。自从工业革命(1750年)以来,人类由于使用煤炭、石油和天然气等化石燃料,以及加速毁林和破坏草原,大气中温室气体如:二氧化碳、甲烷、一氧化二氮的浓度分别增加了30%,145%,15%(1992年资料),这些变化主要归因于人类活动。发展中国家首先是要脱贫、要发展。
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太阳能
太阳能是太阳内部连续不断的核聚变反应过程产生的能量。即使是地球上的化石燃料(如煤、石油、天然气等)从根本上说也是远古以来贮存下来的太阳能,所以广义的太阳能所包括的范围非常大,狭义的太阳能则限于太阳辐射能的光热、光电和光化学的直接转换。太阳能既是一次能源,又是可再生能源。
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硫循环
植物吸收环境中呈溶解状态的硫,植物体中的疏通过食物链在生物圈中流动,动物的排出物和动植物遗体被微生物分解,释放出硫酸盐或硫化氢返回环境。硫细菌能将硫化氢转变成元素硫或硫酸,然后进入再循环。人类对硫循环的主要影响是燃烧化石燃料,向大气输入大量二氧化硫,它在大气中的含量为大气污染的主要指标。
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汽车尾气
汽车是近代重要的交通运输工具,随着汽车数量的激增,汽车尾气造成的环境污染也日益严重。CO无色、无臭、无味,当被吸入人体后,极易与血红蛋白结合,其亲合力比O2约大200~铅化合物是大气的重金属污染物中毒性较大的一种,它来自于汽油的抗爆添加剂,这是一种含铅的有机化合物四乙基铅[(C2H5)4Pb]。
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可再生能源
从能源是否能循环再生的角度来看,能源可分为可再生能源和不可再生能源。可再生能源一般是指不会随人类的开发、利用而日益减少的能源,通常包括有水力、潮汐、太阳辐射、风力、海洋热、海流、柴薪、地震、火山活动、地下热水、地球蒸气、温泉、热岩层以及从有机物质及其废物中提取的酒精、沼气等。