佐藥有3種意義：一是佐助藥，是加強君、臣藥的治療作用，或直接治療次要症狀的藥物；二是佐製藥，是減輕或消除君、臣藥峻烈之性或毒性的藥物；三是反佐藥，是根據病情需要，在方中配伍少量與君藥性味或作用相反而又能在治療中起相成作用的藥物。
在組方體例上，君藥宜少，一般只用一味，若病情比較複雜，亦可用至二三味。君藥不宜過多，多則藥力分散，而且互相牽制，影響療效。臣藥可多於君藥，佐藥常常多於臣藥，而使藥則一二味足矣。總之，在一首方劑中，君藥是不可缺少的，而臣、佐、使是否均需具備，以及其藥味的多少，則應根據病情和治療的需要以及所選藥物的作用來決定。[參考資料] 魏睦新，王剛. 方劑一本通[M].北京:科學技術文獻出版社，2009.