針刺手法，針刺治療的操作方法。簡稱針法或刺法。
針刺的操作方法
針刺手法指針刺時所運用的各種操作方法，包括進針、運針和出針。
入速出緩：《流注指微賦》：“針入貴速，既入徐進；針出貴緩，急則多傷。”這是自《內經》以來首次論述進針與出針的技巧和原則。
雙手配合：《標幽賦》：“左手重而多按，欲令氣散，右手輕而徐入，不痛之因”，闡明瞭左右手配合進針的要領。“右手輕而徐入”指針尖透皮後的緩慢進針的手法，在透皮時仍需重而速，纔可能進針無痛。
| 項目 | 操 作 法 | 目 的 |
| 針入 | 迅速將針尖刺入皮下 | 減輕、免除進針疼痛，準確掌握針刺深度，以免刺皮傷肉、刺肉傷筋、刺筋傷骨。徐入還能更好地體會針下感應，密意守氣，施行補瀉操作。 |
| 既入 | 緩緩將針進到所需的深度 | |
| 針出 | 先將針緩慢上提，輕度捻轉令針體鬆動，再上提至皮下，然後如拔毫毛般迅速出針 | 避免損傷穴位組織，當針身有肌纖維纏繞，或體位移動致滯針、彎針時，更應徐緩出針。 |
運針時所用的促使針刺得氣、保持與加強針感、針刺補瀉的方法
專指運針時所使用的各種促使針刺得氣，或保持與加強針感，以及針刺補瀉的方法。
導氣法
《靈樞·五亂》：“徐入徐出，謂之導氣。”
概述：導氣法是入針和出針速度均勻緩慢的針刺法，調氣法之一。本法與“疾而徐”、“徐而疾”不同速度的針刺法大不相同，相當於近人所稱“平補平瀉”法。
目的：使邪氣（逆亂、鬱結之氣）散溢，真氣（經氣）得以通暢。
營衛補瀉法
原則：《難經·七十六難》：“當補之時，從衛取氣；當瀉之時，從榮置氣。……榮衛通行，此其要也”。衛爲陽，行於體表；榮血屬陰，在裏，行於經脈之中。補應取衛陽之氣，瀉應棄置榮血。
方法：《難經·七十八難》：“得氣，因推而內（納）之，是謂補；動而伸（提）之，是謂瀉”。《醫學入門》：“補則從衛取氣宜輕淺而針，從其衛氣隨之於後而濟其虛也。瀉則從榮棄置其氣，宜重深而刺，取其榮氣迎之於前而瀉其實也”。
| 方 法 | 《 難 經 》 | 後 世 醫 家 |
| 補 | 進針得氣後，將針推進下插，引衛分陽氣深入以納之 | 先淺後深，緊按慢提 |
| 瀉 | 進針到深層得氣後，將針動而上提，引榮血從陰分向外散之 | 先深後淺，緊提慢按 |
針刺深淺法
依榮衛分深淺
《難經》主張刺衛者宜淺，刺營者宜深。
《難經·七十一難》：“針陽者，臥針而刺之；刺陰者先左手攝按所針榮俞之處，氣散乃內針。是謂刺榮無傷衛，刺衛無傷營”。
| 類 別 | 原 則 | 方 法 |
| 刺 衛 | 刺衛無傷營 | 淺刺，沿皮橫刺（臥針） |
| 刺 營 | 刺榮無傷衛 | 先用左手按壓穴位， 使淺層衛氣散開後再針刺 |
四時針刺法
《難經》不但主張因四時季節不同，針刺深淺有別，而且還提出因四時不同取穴針刺亦有差異。
《七十四難》：“春刺井者，邪在肝；夏刺滎者，邪在心；季夏刺輸者，邪在脾；秋刺經者，邪在肺；冬刺合者，邪在腎。……四時有數，而並繫於春夏秋冬者也。針之要妙，在於秋毫者也。”
《六十五難》：“然，所出爲井，井者東方春也，萬物始生……合者北方冬也……。”
《六十八難》：“井主心下滿（肝主滿），滎主身熱（心主熱），俞主體重節痛（脾主重），經主喘咳寒熱（肺主咳喘），合主逆氣而泄（腎主泄）。”
這種將五輸穴分四時而刺的主張，與《內經》有關內容有區別，對後世的影響很大。