心草目（Juncales）包括莎草科、燈心草科（Juncaceae）等4科。在以往的系統中莎草科大多單立莎草目，也有與禾本科共同組成莎草目（如Cronqist系統）。因與燈心草科（Juncaceae）均具稈實心、葉3列、無草酸鈣結晶、染色體具彌散式着絲點等特徵，Judd等人將莎草科置於燈心草目。
莎草科（Cyperaceae，Sedge Family)
本科爲廣佈全球的一個草本大科，約120屬4500多種，主產溫帶地區。我國有28屬500多種，分佈全國各地。其經濟意義不及禾本科重要，但荸薺可作水果或蔬菜，有些植物可藥用或供編織草蓆等用，然而有不少爲農田雜草。
科的特徵 多年生，少爲一年生草本，常具根莖；地上莖（稈）多爲三棱形，實心；葉基生或稈生，常排成3列；葉片條形，基部葉鞘閉合，或葉片退化而僅具葉鞘。花小，2~多朵集成小穗，單一或再排成各種花序，花序下通常有1~多枚葉狀、剛毛狀或鱗片狀總苞片；花兩性或單性，生於鱗片（穎片）的腋內，鱗片在小穗軸上2列或螺旋狀排列；花被缺或退化成下位剛毛或下位鱗片；雄蕊3（少1~2）；雌蕊2~3心皮合生，子房上位，1室1胚珠。小堅果或瘦果，有時爲苞片形成的囊包所包被，種子有胚乳。染色體：X=5。花粉1~4孔。
本科分類的主要依據是花兩性或單性、小穗排列方式、花鱗片的排列方式、花柱基部是否膨大、柱頭數目、小堅果是否具囊苞和下位剛毛等性狀。
莎草屬（Cyperus）稈散生或叢生，葉基生。聚傘花序簡單或復出，有時縮短成頭狀，葉狀苞片數枚；小穗2~多數，穗軸宿存，鱗片兩列，無下位剛毛；花兩性，柱頭3（極少2）；小堅果三棱形。380種，我國有30多種。莎草（香附子，C. rotundus L.），廣佈各地，爲惡性雜草之一，也是飛蝗、花稻蝨及稻紋枯病的中間寄主。塊莖藥用或提取香附油作香料。碎米莎草（C. iria L.）、異型莎草（C. difformis L.）、扁穗莎草（C. compressus L.）等爲江南各地常見田間雜草。此外，傘草（C. papyrus L.），常栽培作觀賞。
荸薺屬（Heleocharis）多年生草本，具根狀莖，有的根狀莖頂端膨大成球莖；稈叢生，圓柱形或四棱柱形，只有葉鞘無葉片；無總苞，小穗單個頂生，花兩性，下位剛毛7枚；柱頭3，花柱基三角形；小堅果棕色。荸薺[H. tuberosa (Roxb.) Roem. et Schult.]廣爲栽培，球莖供食用。同屬的牛毛氈[H. yokoscensis (Franch. et Sav.) Tang et Wang]爲水田的矮小雜草，也是水稻鐵甲蟲的寄主。
飄拂草屬（Fimbristylis） 稈常叢生，葉基生；聚傘花序頂生；花兩性，無下位剛毛，花柱基部膨大，常易脫落，柱頭2~3。約130種，我國有47種，廣佈。水蝨草[F. miliacea (L.) Vahl.]、煙臺飄拂草（F. stauntoni Dabea. et Franch）、兩歧飄拂草[F. dichotoma (L.) Vahl.]等，多爲稻田或路邊溼地常見雜草。
苔草屬(Carex) 小穗1至多數，單生或組成穗狀、總狀花序；花單性，雌雄同株，稀異株；鱗片螺旋狀排列；小堅果具囊苞，無下位剛毛。約1500~2000種，世界廣佈，我國約400種，大多是水邊溼地或山地森林草本層的常見植物。烏拉草（C. meyeriana Kunth）分佈於東北，稈可作填充物、編織或造紙用，爲早年“東北三寶”之一；穹隆苔草（C.gibba Wahlenb.）、垂穗苔草（C. dimorpholepis Steud.）和短尖苔草(C. brevicuspis Clarke，圖6-127 )等爲田邊、路旁常見雜草。