2012年1月7日，中國高校第一個腦與認知科學研究院——北京師範大學腦與認知科學研究院宣佈成立。
腦與認知科學是以揭示人腦奧祕爲核心的新興交叉學科，腦與認知科學的研究可以爲解決國民素質與身心健康的提升、經濟建設和社會可持續發展等重大問題提供科學基礎和智力支持，具有重要戰略意義。世界各主要國家都高度重視腦與認知科學研究，我國《中長期科技發展規劃綱要》將腦與認知科學確定爲政府重點支持的八大前沿科學領域之一。
北京師範大學長期以來在兒童青少年心理健康發展、語言與數學學習基本規律、認知障礙與學習困難等領域開展了大量腦與認知科學研究，取得了系列突出成果，爲我國基礎教育改革和發展作出了突出的貢獻。該校在2005年，建立了我國腦與認知科學領域兩個國家重點實驗室之一的認知神經科學與學習國家重點實驗室。2011年，美國國際數據集團及其董事長、MIT腦科學研究院創始人麥戈文先生捐資1000萬美元，與北京師範大學共同建立了北京師範大學—IDG/麥戈文腦研究院，反映了北京師範大學的腦與認知科學研究已經在國際上得到了高度的認可。
北京師範大學副校長葛劍平在致辭中表示，新成立的研究院將積極借鑑國際一流研究機構的運行管理機制，力爭將該研究院早日建成國內領先、國際高水平的知名腦與認知科學研究機構，成爲腦科學與教育的應用推廣平臺，爲推動我國腦與認知科學學科的發展做出應有的貢獻。