1946年2月14日，世界上第一臺電腦ENIAC在美國賓夕法尼亞大學誕生。
第二次世界大戰期間，美國軍方要求賓州大學莫奇來（Mauchly）博士和他的學生愛克特（Eckert） 設計以真空管取代繼電器的"電子化"電腦——ENIAC（Electronic Numerical Integrator and Calculator）， 電子數字積分器與計算器）， 目的是用來計算炮彈彈道。
這部機器使用了18800個真空管，長50英尺，寬30英尺， 佔地1500平方英尺，重達30噸（大約是一間半的教室大，六隻大象重）。它的計算速度快，每秒可從事5000次的加法運算，運作了九年之久。喫電很兇， 據傳ENIAC每次一開機，整個費城西區的電燈都爲之黯然失色。
另外，真空管的損耗率相當高，幾乎每15分鐘就可能燒掉一支真空管，操作人員須花15分鐘以上的時間才能找出壞掉的管子，使用上極不方便。曾有人調侃道：“只要那部機器可以連續運轉五天，而沒有一隻真空管燒掉，發明人就要額手稱慶了”。
從第一臺計算機誕生至今已過去50多年了，在這期間，計算機以驚人的速度發展着，首先是晶體管取代了電子管，繼而是微電子技術的發展，使得計算機處理器和存貯器上的元件越做越小，數量越來越多，計算機的運算速度和存貯容量迅速增加。
1994年12月，美國Intel公司宣佈研製成功世界上最快的超級計算機，它每秒可進行3280億次加法運算（是第一臺電子計算機的6600萬倍）。如果讓人完成它一秒鐘進行的運算量的話，需要一個人晝夜不停地計算一萬多年。
當年的“埃尼阿克”和現在的計算機相比，還不如一些高級袖珍計算器，但它的誕生爲人類開闢了一個嶄新的信息時代，使得人類社會發生了巨大的變化。
1996年2月14日，在世界上每一臺電子計算機問世50週年之際，美國副總統戈爾再次啓動了這臺計算機，以紀念信息時代的到來。