1914年1月11日，倫敦爆發了著名的女權運動者衝擊白金漢宮，向英王喬治五世請願的行動，這個事件標誌着女權運動進入了一個飛速發展的時期。
人類社會進入19世紀後，隨着西方近代工業文明的發展，封建社會文化對人類精神的束縛逐漸鬆動。在這種社會背景下，婦女要求在家庭中具有同男子相等地位的呼聲越來越高，女權運動開始萌芽。
女權運動者的初衷是：自然、法律和造物者對人都是公平的，無論是男還是女。婦女在生活、自由和對幸福的追求上具有和男子相同的權利。
世界女權運動起源歐美國家。女權運動的發展緊緊跟隨着人類工業革命的進步，每一次產業革命都帶來女權運動的飛躍式發展。19世紀末，第一次工業革命帶來了女權運動的萌芽，1869年美國婦女選舉權協會成立。20世紀初，第二次工業革命時女權運動在歐美國家廣泛展開。
作爲一種社會文化現象，女權運動牢牢建立在相應的社會物質文明的基礎上，同時它也帶動了社會文化，特別是人權運動的發展。
70年代後，新女權運動從美國波及到歐洲以及加拿大、日本等國。聯合國曾宣佈1975年爲國際婦女年.