1911年7月1日，一位波蘭生物化學家在最近發表的一份報告中建議以“維他命”來稱呼動物與人類食品中所必需的化學物質。這位科學家是德國利斯特研究所的研究人員卡西來爾·芬克。
“維他命”這一科學名詞是從拉丁文“生命”(Vita)與“氨”(amine)衍變而來的。這位波蘭科學家在實驗中注意到如果只喂鴿子精米，不喂米糠，鴿子就會神經紊亂。後來他從米糠裏分解出一種溶於水的結晶物“維他命”。
心氣虛，則脈細；肺氣虛，則皮寒；肝氣虛，則氣少；腎氣虛，則泄利前後；脾氣虛，則飲食不入。