氣寒味苦，氣味俱濃，無毒，沉也，陰中陰也。屬水與火，入手足陽明經，酒浸入太陽，酒洗入陽明。通閉結靈丹，驅邪實效方。與桃仁同用，則導瘀血。與枳殼同用，則除積氣。入痰火藥，更能滾痰。入消食藥，即能推陳。生用則通腸胃壅結熱，熟用則治諸毒瘡瘍，久不收口。蓋以諸毒瘡瘍，皆屬心火，大黃熟用，則能瀉心火，且宣氣消腫，而除結熱之在上者。其性沉而不浮，其用走而不守，有推陳致新之功，有斬關奪將之能，故名之曰將軍。仲景用之以心氣不足而吐衄者，名瀉心湯，正是因腎經不足，而本經之陽，亢甚無輔，以至血妄行飛越，故用大黃泄去亢甚之火，使之和平，則血歸經，而自安矣。夫心之陰氣不足，非一日矣，肺與肝俱各受火邪而病作，故芩救肺、連救肝，肺者陰之主，肝者心之母，血之舍也，肝肺之火既退，宜其陰血自復矣。衍義不明說，而曰邪熱因不足而客之，何以明仲景之意，開後人之盲也。大都寒能冷腸胃，苦能泄實熱，必須腸胃有實邪者，方可用之。