概述
白頭翁湯同名方劑約有九首，其中《傷寒論》所記載的白頭翁湯爲常用方。其組成爲白頭翁15g、黃連6g、黃柏12g、秦皮12g。具有清熱解毒，涼血止痢之功效，主治熱毒血痢，症見腹痛，裏急後重，肛門灼熱，下痢膿血，赤多白少，渴欲飲水，舌紅苔黃，脈弦數。本方是治療熱毒血痢的代表方劑。現常用於治療細菌性痢疾、阿米巴痢疾等屬熱毒血痢者。
《傷寒論》方之白頭翁湯
處方
白頭翁15g 黃柏12g 黃連6g 秦皮12g[參考資料] 魏睦新，王剛. 方劑一本通[M].北京:科學技術文獻出版社，2009.
來源
本方證是因熱毒深陷血分，下迫大腸所致。熱毒燻灼腸胃氣血，化爲膿血，而見下痢膿血、赤多白少；熱毒阻滯氣機則腹痛裏急後重；渴欲飲水，舌紅苔黃，脈弦數皆爲熱邪內盛之象。治宜清熱解毒，涼血止痢，熱退毒解，則痢止而後重自除。故方用苦寒而入血分的白頭翁爲君，清熱解毒，涼血止痢。黃連苦寒，瀉火解毒，燥溼厚腸，爲治痢要藥；黃柏清下焦溼熱，兩藥共助君藥清熱解毒，尤能燥溼治痢，共爲臣藥。秦皮苦澀而寒，清熱解毒而兼以收澀止痢，爲佐使藥。四藥合用，共奏清熱解毒，涼血止痢之功。
本方與芍藥湯同爲治痢之方。但本方主治熱毒血痢，乃熱毒深陷血分，治以清熱解毒，涼血止痢，使熱毒解，痢止而後重自除；芍藥湯治下痢赤白，屬溼熱痢，而兼氣血失調證，故治以清熱燥溼與調和氣血並進，且取“通因通用”之法，使“行血則便膿自愈，調氣則後重自除”。兩方主要區別在於：白頭翁湯是清熱解毒兼涼血燥溼止痢，芍藥湯是清熱燥溼與調和氣血並用。
江昂《醫方集解·瀉火之劑》：“此足陽明、少陰、厥陰藥也。白頭翁苦寒能入陽明血分，而涼血止痢；秦皮苦寒性澀，能涼肝益腎而固下焦；黃連涼心清肝，黃柏瀉火補水，並能燥溼止痢而厚腸，取寒能勝熱，苦能堅腎，澀能斷下也。”《傷寒論·辨厥陰病脈證並治》：“熱利下重者，白頭翁湯主之。”“下利慾飲水者，以有熱故也，白頭翁湯主之。”
功能主治
清熱解毒，涼血止痢。主治因熱毒深陷厥陰血分，氣血與熱毒搏擊所致的熱毒血痢。腹痛，裏急後重，肛門灼熱，下痢膿血，赤多白少，渴欲飲水，舌紅苔黃，脈弦數[參考資料] 魏睦新，王剛. 方劑一本通[M].北京:科學技術文獻出版社，2009. 。本方常用於阿米巴痢疾、細菌性痢疾屬熱毒偏盛者。
用法用量
上藥四味，以水七升，煮取二升，去滓，溫服一升，不愈再服一升（現代用法：水煎服）。若外有表邪，惡寒發熱者，加葛根、連翹、銀花以透表解熱；裏急後重較甚，加木香、檳榔、枳殼以調氣；膿血多者，加赤芍、丹皮、地榆以涼血和血；夾有食滯者，加焦山楂、枳實以消食導滯；用於阿米巴痢疾，配合吞服鴉膽子（桂圓肉包裹），療效更佳。
使用注意
久痢及虛寒性下痢便膿血者禁用本方。[參考資料] 魏睦新，王剛. 方劑一本通[M].北京:科學技術文獻出版社，2009.
備註
方中白頭翁苦寒，能入血分，清熱解毒，涼血止痢，爲君藥。黃連清解熱毒，燥溼厚腸；黃柏瀉下焦溼熱，兩藥助君藥清熱解毒，尤能燥溼止痢，共爲臣藥。秦皮苦寒性澀，歸大腸經，清熱燥溼，解毒止痢，爲佐藥。諸藥合用，共奏清熱解毒、涼血止痢之功。[參考資料] 魏睦新，王剛. 方劑一本通[M].北京:科學技術文獻出版社，2009.
臨牀運用
1．本方是治療熱毒血痢的代表方劑。凡臨牀上以下痢赤多白少、腹痛、裏急後重、舌紅苔黃、脈弦數等爲主要表現者，即可使用本方加減治療。[參考資料] 魏睦新，王剛. 方劑一本通[M].北京:科學技術文獻出版社，2009.
2．加減法：若裏急後重明顯者，加木香、檳榔調氣而除後重；便膿血甚者，加丹皮、槐花、地榆等以涼血止血。[參考資料] 魏睦新，王剛. 方劑一本通[M].北京:科學技術文獻出版社，2009.
3．本方常用於治療細菌性痢疾、阿米巴痢疾等屬熱毒血痢者。[參考資料] 魏睦新，王剛. 方劑一本通[M].北京:科學技術文獻出版社，2009.
4.白頭翁湯對志賀桿菌、金黃色葡萄球菌、表皮葡萄球菌及卡他球菌有較強的抑制作用。
歌訣
白頭翁湯治熱痢，黃連黃柏加秦皮；如加甘草與阿膠，產後虛痢稱良劑。[參考資料] 魏睦新，王剛. 方劑一本通[M].北京:科學技術文獻出版社，2009.
摘錄
《傷寒論》
李文亮方之白頭翁湯
處方
白頭翁30克，黃連9克，黃柏9克，秦皮9克。
功能主治
李文亮方之白頭翁湯具有清熱祛溼，解毒止痢之功效。主腸胃溼熱，兼血分熱毒，溼熱毒邪結聚。
用法用量
水煎服，每日1劑，日服2次。
摘錄
李文亮方
《外臺祕要》卷二十五引《古今錄驗》方之白頭翁湯
處方
白頭翁2兩，乾薑2兩，甘草（炙）1兩，當歸1兩，黃連1兩半，秦皮1兩半，石榴皮1兩（生者2兩）。
製法
上切。
功能主治
《外臺祕要》卷二十五引《古今錄驗》方之白頭翁湯主治寒痢急下及滯下。
用法用量
以水8升，煮取3升，分爲4服。
摘錄
《外臺祕要》卷二十五引《古今錄驗》
《普濟方》卷三九七方之白頭翁湯
處方
黃連（去須）1兩，白頭翁半兩，酸石榴皮（炙）半兩，犀角（鎊屑）半兩（一方無犀角）。
製法
上藥治下篩。
功能主治
《普濟方》卷三九七方之白頭翁湯主治小兒熱毒下痢如魚腦，手足壯熱。
用法用量
1-2歲兒，每服半錢，水7分，煎至4分，去滓，分溫2服，空心、午間、晚各1次。
摘錄
《普濟方》卷三九七
《明醫指掌》卷四方之白頭翁湯
處方
白頭翁、秦皮、黃連各等分。
功能主治
《明醫指掌》卷四方之白頭翁湯主治協熱自利，小便赤澀,熱痢下重。
摘錄
《明醫指掌》卷四
《千金》卷十五方之白頭翁湯
組成
白頭翁2兩，厚朴2兩，阿膠2兩，黃連2兩，秦皮2兩，附子2兩，黃柏2兩，茯苓2兩，芍藥2兩，乾薑3兩，當歸3兩，赤石脂3兩，甘草3兩，龍骨3兩，大棗30個，粳米1升。
主治
《千金》卷十五方之白頭翁湯主治赤滯下血，連月不愈。
用法用量
上（口父）咀。以水1鬥2升，先煮米令熟，出米，納藥煮取3升，分4服。
各家論述
《千金方衍義》：《傷寒》厥陰例中白頭翁湯治熱痢下重，《金匱》加甘草、阿膠治下痢虛極，更合駐車丸治洞痢無度，並取附子、龍骨、石脂佐乾薑以固內崩。因白頭翁、秦皮、黃柏苦寒萃聚，故黃連爲之量減，詳白頭翁湯本治熱痢後重，此方條下雖不言後重，然不用白朮而用厚朴，其意可知。茯苓、芍藥、大棗、粳米稼穡之類，則與白朮功用不殊。
《普濟方》卷三五五方之白頭翁湯
組成
白頭翁（劉寄奴花亦可）2兩，甘草2兩，阿膠2兩，黃連3兩，柏皮3兩，陳皮3兩。
功效主治
《普濟方》卷三五五方之白頭翁湯具有清風火，平肝之功效。主治產後下痢虛極。
用法用量
上（口父）咀。每服4錢，水碗半，煎至7分，去滓，空心服，日3次。
摘錄
《普濟方》卷三五五
《普濟方》卷二一二方之白頭翁湯
組成
白頭翁2兩，黃連3兩，柏皮3兩，椿皮3兩。
主治
《普濟方》卷二一二方之白頭翁湯主治熱痢滯下，下血連月不愈。
用法用量
每服4大錢，水1盞，煎7分，去滓服。
製備方法
上銼爲散。
摘錄
《普濟方》卷二一二
《杏苑》卷四方之白頭翁湯
組成
白頭翁2兩，黃連3兩，黃柏2兩，陳皮2兩。
主治
《杏苑》卷四方之白頭翁湯主治溼熱痢疾。
用法用量
上（口父）咀。水1鬥，煮5升，去滓，每服1升。
各家論述
治一切溼熱痢疾，法當清理溼熱也。經雲，苦可以勝熱。是以用白頭翁、黃連、黃柏、陳皮等諸苦寒之劑，以勝溼清熱。
摘錄
《杏苑》卷四