3 註解
與某一事物有關但又不屬於該事物的所有要素的總和，稱爲該事物的環境，包括空間和其中所有能直接或間接影響生物有機體的因素。
相對於不同的事物來講，環境的具體內容不同，如細菌的培養環境、人類的生存環境、太陽系的演化環境的物質內容、時空特性差別極大。如以某一隻黃鼠爲主體，其環境就包括它周圍的一切生物因子和非生物因子，而生物因子又包括種內和種間關係，對這隻黃鼠來說，周圍的植被，種羣中的其他黃鼠、幹草原上的其他昆蟲、鳥、獸，以及那裏的光照、降雨、氣溫、土壤等都是它的環境。如以某生物羣落爲研究主體時，其環境因素就只包括周圍的非生物因子了。生物受環境的制約，生物的生命活動又不斷影響和改變着環境，生物和環境是一個相互作用、相互依存的統一整體。
在不同的學科領域，由於其研究對象不同，對於環境的具體內容的關注和解釋也不同。
環境科學所研究的環境，是人類的生存環境，是與人類生活直接或間接相關的自然環境、社會環境、精神環境的總和，其中大量的是自然環境條件，如大氣、水、土、生物、礦物資源等。
人類的環境分爲自然環境和社會環境。自然環境包括大氣環境、水環境、生物環境、地質和土壤環境以及其他自然環境；社會環境包括居住環境、生產環境、交通環境、文化環境、和其他社會環境。
醫學所研究的是與人的健康與疾病有關的環境，預防醫學主要關注羣體的環境，而生理學、病理學則主要關注個體的環境；人的個體環境又分爲外環境與內環境，外環境指與人體有關的各種外部因素，內環境是指與健康與疾病有關的各種內部因素；內環境與外環境既聯繫又區別，在交互作用中影響人的健康與疾病。考察和調節人與環境的關係，人的內環境與外環境的關係，是認識病因病機、預防和治療疾病的重要途徑。中醫的五運六氣學說、天人相應學說、正邪學說、五行學說，以及19世紀以來發展的內穩態學說、應激學說等，都從環境的角度對生理、病理作了重要研究和說明。
簡單通俗地講，所謂環境，即我們每個人在日常生活中面對的一切。我們面對的空間提供給我們呼吸所需要的空氣，江河湖泊或地下水，成爲可供我們飲用的淡水。我們喫的瓜菜果糧從土地中生長出來。仔細想想每天從早到晚的生活，從起牀、洗漱、早餐、上班、工作、下班、買菜、作飯、刷碗、洗衣，到看電視、看書、睡覺，我們消耗的有水、電、煤（或天然氣、柴火）、汽油（乘車的人）、食物及洗滌用品等等；我們使用的有棉製品（如牀單、衣服）、木製品（如傢俱）、金屬製品（如菜刀）、玻璃製品（如杯子）、石油制品（如塑料）、黏土製品（如住房用磚），甚至生活用品（如中草藥）等等。這些我們習以爲常的生活用品都是用大自然中的原料比如棉花、森林、礦物等造成的。在它們的生產、加工過程中，往往還需要耗用大量淡水和煤炭、石油等能源。我們靠環境供給的一切生活着。試想一下，一旦大自然停止了原料的供給，我們的生活就會變得十分困難，人類就回會失去生存條件，所以說“破壞環境就是破壞人類自身的生存基礎。”