歷代尺度，皆本諸黃鐘而損益不同。有以黃鐘之長，均作九寸，而寸皆九分，此黃帝命伶倫始造律之尺也，是名古律尺，又名縱黍尺。選中式之黍，一黍之縱長，命爲一分，九分爲一寸，九寸共八十一分，是爲一尺。有以黃鐘之長，均作十寸，而寸皆十分者，此舜同律度量衡之尺，至夏后氏而未嘗改，故名夏尺。傳曰夏禹十寸爲尺，蓋指此尺也，又名古度尺，又名橫黍尺。選擇中式之黍，一黍之橫廣，命爲一分，十分爲一寸，十寸共計百分，是爲一尺。有以黃鐘之長，均作四段，加出一段而爲尺者，此商尺也。適當夏尺十二寸五分，傳曰成湯十二寸爲尺，蓋指此尺也。有以黃鐘之長，均作五段，減去一段而爲尺者，此周尺也。適當夏尺八寸，傳曰武王八寸爲尺，蓋指此尺也。有以黃鐘之長，均作九寸，外加一寸爲尺，此漢尺也。唐尺即成湯尺，而唐人用之，故又名唐尺。宋尺即黃帝尺，而宋人用之，故又名宋尺。上七代，尺共五種。縱黍之尺，黃帝尺也，宋尺也；橫黍之尺，夏尺也；斜黍之尺，漢尺也。互相考證，皆有補於律者。蔡元定曰∶周家十寸、八寸皆爲尺。以十寸之尺起度，則十尺爲丈，十丈爲引；以八寸之尺起度，則八尺爲尋，倍尋爲常。說文曰∶十寸爲尺，八寸爲咫。然則尺之與咫，二器之名也。今人但知八寸爲咫，乃別是一物之名而非尺也。禮記王制曰∶古者以周尺八尺爲步，今以周尺六尺四寸爲步。（禮記王制，撰自漢文時。鄭世子曰∶今以周尺，周字當作夏字。陳祥道曰∶六尺四寸者，十寸之尺也。十寸尺之六尺四寸，乃八寸尺之八尺也。）小爾雅廣度篇曰∶跬，一舉足也，倍跬謂之步。（跬音傀。）司馬法曰∶六尺爲步。鄭世子曰∶按唐虞及夏后氏之制步也，皆以夏尺六尺爲步。商以夏尺一尺二寸五分爲尺，故以五尺爲步。周以夏尺八寸爲尺，故以八尺爲步。（置一尺二寸五分爲實，五因，得六尺二寸五分。置八寸爲實，八因，得六尺四寸。然則商之一步，乃夏尺六尺二寸五分；周之一步，乃夏尺六尺四寸也。）今工部收藏寶源局所鑄量地銅尺，五尺爲步。今之五尺，乃夏尺之六尺四寸，周之八尺也。以夏尺八寸均作十寸，即周尺也，周尺最小。以夏尺一尺二寸五分均作十寸，即商尺也，商尺最大，即今木匠所用曲尺也。蓋自魯班家傳以至於唐，唐人謂之大尺，由唐至今用之，名曰今尺，又名營造尺，蓋此尺即殷湯尺也。去二寸，即夏禹之尺。夏禹之尺去二寸，即周武王之尺。是今一曲尺，包括三代之制，不待累黍而自明矣。且夫黃帝至於舜禹，歷世因仍，未嘗損益；惟殷周始改統易朔，而損益之道興焉。故又因此以知黃帝針經孔穴，舜同律度量衡，皆與夏尺同，而禹之身爲度者，亦因夏尺而可想見也。又曰∶岐伯雲八尺之士，與周禮雲人長八尺相符，則是上自黃帝，下至成周，數千年間，人與尺度，未嘗有異，此蓋言魁偉丈夫之身，非衆人之度也，故黃帝問於伯高曰衆人之度長七尺五寸是也，外臺亦作七尺五寸，正與此同。梁陶弘景撰本草序錄，一用累黍之法，孫思邈從而用之，其書言尺則用夏家古尺，而又參諸司馬法六尺爲步以互證之，其立意之精，豈尋常醫家者所及？但孫氏雲夏尺古尺，即江淮吳越所用八寸小尺是也，當唐尺八寸。唐會要雲∶唐高祖武德四年，行開元通寶錢，徑八分，蓋唐尺之八分也。夫一錢徑八分，十錢徑八寸，即孫氏所謂夏家古尺之一尺也。開元錢今固有之，以錢考尺，則尺可知矣。近世醫家，取同身寸法，其說一出，無復考古，幸孫氏之方及唐會要可證耳。衆人身度，當以黍尺七尺五寸爲準，其如曹交之長，九尺爲有餘，晏子之短，六尺爲不足，二者折衷之，亦得七尺五寸，故孔子荀子，皆謂七尺之體爲中人之率，黍尺七尺五寸，蓋今曲尺六尺也。素問、周禮所謂八尺者，黍尺八尺，比今曲尺六尺四寸也，其偉人之度歟？故素有八尺及七尺五寸二說。而庸俗弗曉古今尺度不同，乃謂古今人品有異，豈不謬哉？！