1978年12月18日,我國參加第一次全球大氣試驗熱帶海區觀測的兩艘海洋調查船——“實踐”號和“向陽紅09”號離開了黃埔港,乘風破浪向試驗海區挺進。
第一次全球大氣試驗是由世界氣象組織負責組織實施的國際氣象領域中的一項重要科研協作活動,從1977年12月至1979年11月進行,第一年爲準備階段,第二年爲實施階段。“實踐”號和“向陽紅09”號到熱帶海區參加觀測,是我國參加這一試驗所承擔的一項任務。這兩艘海洋調查船到指定熱帶海區主要是觀測當地高空氣象(包括風、壓力、溫度、溼度)和海面氣象,以及水下的深度、溫度等,爲全球大氣試驗提供氣象、海洋資料。參加觀測的第一時段,爲1979年1月5日至3月5日,第二時段,爲5月1日至6月30日。