3 註解
噬菌體是寄生於細菌的病毒，有宿主細胞的特異性，即某種菌的噬菌體僅能在該種菌內複製。在敏感菌中增殖並裂解細菌的噬菌體稱爲毒性噬菌體。另有一類稱爲溫和噬菌體。這類噬菌體感染細菌後，有兩種後果，即或裂解細菌或形成溶原狀態（lysogeny）。溫和噬菌體裂解細菌的過程與毒性噬菌體相同，而形成溶原狀態則爲噬菌體的基因組整合於細菌的染色體上，並隨細菌的繁殖傳至子代。帶有噬菌體基因組的細菌稱爲溶原性細菌，而整合於細菌染色體上的噬菌體則稱爲前噬菌體(prophage)。
有些溫和噬菌體攜帶的基因在細菌染色體上，可相當於遺傳物質，也能決定細菌的某些特性。由噬菌體基因決定細菌的某些生物學特性稱爲溶原性轉移。例如，以β棒狀桿菌噬菌體感染無毒的白喉桿菌後，可發生溶原性轉換，形成產生外毒素的白喉桿菌。此外，溶血性鏈球菌產生紅疹毒素的能力，以及沙門氏桿菌有特異性o抗原等，均通過溶原性轉換獲得。當各細菌失去相應噬菌體後，則失去產生毒素或表達特異抗原特性。