古以五氣、五色、五聲，視人生死，蓋即誠中形外之義，亦可見疾。雖伏而未發，其臟腑已先受傷，故必現於形聲動作，譬室有火患，初不及覺，馴至煙焰滿中，則勃發而不可御矣。然爲曲突徙薪之計者，近醫亦罕。《說部》載宋神宗精醫理，有內侍病腫，太醫言不治。帝爲診之曰∶陰雖衰，陽未竭，猶可療也。令食蒜煮團魚而愈。熙寧初，京尹呂溱上殿進扎，郎中周約隨趨。帝問∶呂體中無恙否？呂以無對，頃之復問，且問周見呂如何？周對如呂。既退，呂引鏡自照，顧周曰∶面有晦色否？周曰∶龍圖無自疑，容彩安靜。未幾，溱果病，遂不起。噫！如神宗者，可雲望而知之矣。切脈、辨證、立方，爲醫家三要，而脈尤重。蓋脈既切明，自能辨證，而投藥不難也。今醫者，苦於脈理難憑，乃竟盡棄不究。惟學寫醫案，作門面語，論證則以活脫爲能，用藥惟以和平爲貴，自謂勝於偏執好奇孟浪自喜者。不知用藥如用兵，貴乎神速，若遲疑不進，使邪勢蔓延，必至救援不及，致危殆而後已。夫偏執好奇，誠爲醫家所忌，然或因其立法乖異，在病家尚不輕信；若和平之劑，人即知其未必效，亦取其無害而就之。豈知因循兩字，誤人不淺，在尋常之症，弗藥亦愈；若生死關頭，其可須臾耽待乎？餘初讀《靈》、《素》諸書，覺其經義淵深，脈理錯雜，每若望洋意沮，繼並心一志，遍覽前賢註釋，有所疑，則整日默坐苦思而力索之，乃漸通五運六氣，陰陽應象之理。每調氣度脈浪，決人生死，亦時或有驗。憶昔避兵鄉里，對巷有吳某晨起方灑掃，忽仆地不語，移時始醒。延餘診視，仍能起坐接談，按脈則勢急而銳，真有發如奪索者，蓋腎氣敗也，危期當不越宿。遽辭以出，人鹹不之信，詎日未昃而氣絕矣。又，布商周某，偶感微疾，就餘診視。餘曰∶今所患勿藥可愈，惟按心脈獨堅，溼痰阻氣，氣有餘即是火，火鬱不散當發癰。時周腦後生細瘡，累累若貫珠。餘曰∶君以此無所苦，一旦勃發，爲害非淺，亟宜慎之。彼終不爲意。及明春，果以腦後毒發而死。據此則憑脈決證，似乎如響斯應矣，豈知脈理微茫，又有不可臆斷者。餘有戚某過餘齋，形色困憊，詢知患咳經月，行動氣喘，故來求治。診其脈至而不定，如火薪然，竊訝其心精已奪，草枯當死。戚固寒士，餘以不便明言，特贈二金，惟令安養。時已秋半及霜，寒木落往探之，而病已痊。細思其故，得毋來診時，日已西沉，行急而咳亦甚，因之氣塞脈亂，乃有此象歟？然惟於此而愈，不敢自信矣。脈理淵微，固未易絲分縷析，而世之醫家病家，鹹以脈爲首務，豈知脈居四診之末。上士欲求其備，原難捨脈以言病，而亦不能離病以就脈也。蓋凡臨證，必先詢其病之所在，與受之所由，察虛實，觀氣色，俟胸有成見，而後按脈以決其疑。若脈不合症，必更求病之所以然，與脈之所以異，准此立方，或可無出入之慮。本不專以三部九候爲憑也。矧今世粗工，略知脈理，便強作解事，謂病之原，本按脈能知。在病家亦信其造詣甚深，指下自能洞見。孰知古之宗工，亦無此本領乎？餘爲是言，非輕視夫脈也，正以理甚淵微，未容僞託耳！胎產非患，惟稽古雜誌有異胎五則，稱不救。而方書恰未之載，五者何？一曰束，胞帶緊束不解也；一曰衝，臨產時，衝逆不下也；一曰挺者，橫截腹中，手足不露；一曰捧心，子捧母心，心隨胎落；一曰，卷腸，腸斷始脫。遇此五者，母子得存其一幸矣。至懷胎之遲速，亦甚不同，有三四年而後生者，此胎氣使然。靜待固無所害，若見腹膨既久，誤認爲病，以藥攻之，必至胎損而墮，悔何及哉？更有七月五月而生者，考孕生五月，古名賅胎，以父母稟氣之旺，陽生而陰即長，故先期而產。此如向陽花木，得氣在先，十月即華，不待三春始發耳。俗子不明此理，妄有誹訕，至產母忿不欲生，良可痛恨。昔餘家有墳丁趙德隆者，娶鄰女未六月而產一男，戚黨鹹竊笑，幸趙知妻素端方無疑問。子後漸長，聲音笑貌，酷類德隆，於是羣疑始釋。又有孕終不產者。《元人說部》所載∶南邑下砂四竈，鹽丁顧壽五，妻王氏，始笄適顧，子女已生其五，而於至大辛亥復有孕。及期，臨蓐七日不娩，後仍如故。每囑家人死必焚我，勿待盡，須查看腹中物，以明何疾。繼於至正庚寅十月，腹驟動，痛極而死。越二日，家人遵遺言以火化之，取物視，則胞帶纏束甚緊，剖之乃一男胎，其肋骨堅如鐵石，計懷胎四十年。其婦以甲戌生，死年七十有七。胎產常事，有怪異若此者，其故固不可解也。古云∶讀書不明其義，不如不讀。言恐反爲書惑也。而在醫爲尤甚。蓋古人方論，惟言一症，不能隨其傳變，故可意會，而不可拘執。即如虛損一症，丹溪謂陽常有餘，陰常不足，主治在心腎。以心主血，腎主精，精竭血燥，火盛金衰，而成勞怯。故治以四物六味，補益真陰，俾火自降，而肺金清肅。在東垣則又以脾胃爲本，言土濃則金旺，而腎水亦足，故以補中益氣爲主。後世鹹宗李而以朱爲誤，謂造化生機，惟藉此春溫之氣，若專用沉陰清化之品，則生生之氣索然。是蓋未知上損從陽，下損從陰之義矣。按《金匱》雲∶脈大爲勞。極虛亦爲勞。脈大指損及心脾，營血虧而氣分泄越，宜歸脾建中益氣養營爲要；極虛則言精血內奪肝腎，陰不能自立，宜以四物八味，壯水化源。乃知前賢立方，本各有見；後人不分陰陽，不察脈理，但言治損而茫不知其損之所在也。嗟乎！藥能治病，亦能致病。昔人有言∶不遇良醫，不如不藥。蓋治病猶易，治藥爲難耳。有友僻居鄉曲，每言其處，苦無醫士，無藥肆。餘謂∶果爾，亦未必非一鄉之福也。凡治病必察虛實，勿盛盛，勿虛虛，疏其血氣，令其調達而致和平。此《素問》審治之義也。今之醫士，每遇年老之人，輒投溫補。而補之一字，又爲人所樂聞。不知老人脾氣既衰，飲食入胃，輸化不清，蒸變爲痰，氣機阻遏，氣有餘即是火。故治老人，略同幼稚，當以清通爲主，是即經旨六腑傳化不藏，以通爲用也。徐靈胎曰∶千年之木，往往自焚，蓋陰盡火炎，物理然也。餘謂積穢溝渠，必多擁塞。人能味此，老人之疾，非純以溫補爲法矣。昔金壇王肯堂，年逾八旬，患脾泄，經年不愈。醫投溫補而轉劇，延我邑李士材診之，用巴豆霜下痰涎數升而愈。此非李之明於辨證不能用，非王之知醫，亦不敢服耳。張子和曰∶良工先治實，後治虛；粗工或治實。或治虛；謬工則實實虛虛；惟庸工能補其虛，不敢治其實也。昔有人乘舟遇風而患心疾，醫者取多年船柁於手汗所積處，銼末飲之而愈。醫以意用，初似兒戲，往往巧發奇中，有未易致詰者。廬陵嘗舉此語坡公，公笑曰∶然。以才人之筆燒灰飲學人，當疔昏惰。推之飲伯夷之盟水，即可救貪；食比干之飯，即可愈佞，舐樊噲之盾，亦可治怯；臭西子之珥，亦可愈惡疾乎。廬陵亦大笑。餘謂∶是固不可太泥。古人用藥，每取形質相類，性氣相從，以達病所，亦有純以意運，如弩牙速產，杵糠下噎，月季調經，扇能止汗，蛇性上竄而引藥，蟬膜外脫而退翳。所謂醫者意也，殆即此類。本不當以常理格，亦未可以必愈，其如或執而不通，適爲坡老所笑耳。今醫士每見身熱脈數，輒投柴葛，以爲邪散則安。不知六淫感證，固非一端，見症雖略相同，治法則自有別。蓋溫邪忌表，溼家忌汗，前賢固有明訓。王晉三古方選注，集傷寒百十三方，攻補溫涼，無所不備，豈僅以解表爲事哉？即足經綸，治表散亦不宜太過。蓋病中大汗，最能暗耗元陽，致病後每多損怯。嘗《閱說》部所載，範雲仕梁爲治議時，武帝有九錫之命，期在旦夕，而云適病疫，乃召徐文伯診之，欲求速愈。文伯曰∶此甚易，但恐二年後不復能治。雲曰∶朝聞道夕死何妨？況二年乎。文伯乃以火地，布桃柏葉於上，令雲臥之，汗大泄，翌日遂愈。後二年，雲果暴卒。宣解之不宜過甚如此。治病不難用藥，而難於辨證，辨證既明，則中有所主，而用藥自無疑畏。如明永樂中東宮妃張氏，經阻閱十月，疑有孕。上命太醫盛啓東診之，盛謂非孕，進方多破血品，東宮怒曰∶早晚望誕育，豈宜服此？即屏退〉閱月病益劇，復召診，仍疏前方，東宮禁盛於別室，而後服其方。盛家惶怖無地，事恐不免，而盛洋洋若不經意。越三日，家人忽聞門外呼殿聲甚喧，出視則盛已紅棍前引，獲濃賞歸矣。詢之知妃服藥後，下血數鬥，疾漸平復。可見識病既真，下藥終無疑畏，如盛者於醫，無愧爲良矣。《太素》之脈，析五運之微，窮造化之理，能決人富貴利達，貧賤壽夭，此無他，至於理而止耳。蓋人稟天地之氣以生，故五行之氣，隱於五臟，通於六腑，呼吸之間，陰陽開合，造化玄微，靡不畢見。嘗考《太素》諸書，首重心脈。心，主也，一身之動定系焉。凡人貴賤，惟在輕清重濁，其詞曰∶心脈分明緊秀洪，自然祿位至三公，清調三按俱無絕，福壽綿綿紫誥隆。蓋脈清則神清，脈濁則氣俗，得先天氣濃，故神旺氣充，脈必明秀而無雜亂至貴也。大抵男子以肝木巽位爲主，女子以肺金兌位爲先。清如玉之溫潤，應指分明，不沉不濡，調調不絕；濁則粗燥無神，息數混雜，按之不顯，如撒幹砂，此貴賤之所由分也。然脈分六部，變應萬端，其間陰陽聚散，生克無窮，義奧同於易理，非有宿慧者，豈能參其機要哉？藜藿之軀，不數服藥，藥故易於見功；膏粱之體，未病先藥，既病而藥難取效。常見富人染病，一日數醫，醫者爭奇，冀得偶中，方藥亂投，致多誤事。有挽顯者詩曰∶堂深人不知何病，身貴醫爭試一方。大抵富人病多誤於亂藥，貧人病多誤於因循。