想象(imagination)是在頭腦中對已有表象進行加工、改造、重新組合形成新形象的心理過程。人在實踐過程中積極反映客觀事物,將感知所得的感性材料貯存在人腦中,被加工成感性形象,即表象。想象以表象爲基本材料,但不是表象的簡單再現。在想象過程中,表象得到的積極的再加工、再組合,加入到新聯繫之中,成爲新形象的一個有機組成部分,從而不同於被感知的情形,甚至被改變得面目全非。想象有助於打破原有聯繫方式的侷限,使人從新的角度去看待事物,從而起到開拓思路,激發創造性思維的作用;也有助於人利用眼前有限的信息線索,重新組織已貯存的表象,產生相應的形象,以便理解事物,解決問題;想象往往受一定動機驅使,能使人明確行動目標,因而對人調節情緒和產生意志行爲都有極大的影響。某些情況下,脫離現實的想象也會導致人情緒失調、行爲失當。