概述
白頭翁湯同名方劑約有九首，其中《傷寒論》所記載的白頭翁湯爲常用方。其組成爲白頭翁15g、黃連6g、黃柏12g、秦皮12g。具有清熱解毒，涼血止痢之功效，主治熱毒血痢，症見腹痛，裏急後重，肛門灼熱，下痢膿血，赤多白少，渴欲飲水，舌紅苔黃，脈弦數。本方是治療熱毒血痢的代表方劑。現常用於治療細菌性痢疾、阿米巴痢疾等屬熱毒血痢者。
《傷寒論》方之白頭翁湯
實驗研究對志賀氏、宋氏、弗氏等痢疾桿菌有抑菌作用[參考資料] 李經緯等主編.中醫大詞典——2版[M].北京：人民衛生出版社，2004：504. 。該方劑與芍藥湯相比，從中醫學來講，一個是治療熱毒痢；一個是治療溼熱痢[參考資料] 李炳照等主編.實用中醫方劑雙解與臨牀[M].北京：科學技術文獻出版社，2008：159. 。從現代醫學分析，該方劑對病原微生物有強大的針對性的抑殺作用，又有抗炎、抗氧化損傷作用，黃連、黃柏、白頭翁均有增強、調節免疫功能的作用，同時對胃腸功能有保護和調節作用，故而對菌痢及阿米巴痢疾有治療作用[參考資料] 李炳照等主編.實用中醫方劑雙解與臨牀[M].北京：科學技術文獻出版社，2008：159. 。本方劑抗痢疾桿菌和阿米巴原蟲的作用更集中、更強大，對“口渴欲飲”起效可能由於黃柏、黃連所含小檗鹼及秦皮乙醇對腎上腺皮質的興奮作用而發揮對水、電解質的調節作用[參考資料] 李炳照等主編.實用中醫方劑雙解與臨牀[M].北京：科學技術文獻出版社，2008：159. 。由於該方劑可以改善心功能，降血壓，改善血液流變學，故“脈弦數”可得到解決[參考資料] 李炳照等主編.實用中醫方劑雙解與臨牀[M].北京：科學技術文獻出版社，2008：159. 。對暴發型痢疾尚需配合西醫的液體療法，同時予以抗休克、抗腦水腫治療爲宜[參考資料] 李炳照等主編.實用中醫方劑雙解與臨牀[M].北京：科學技術文獻出版社，2008：159. 。
處方
白頭翁二兩，黃柏、黃連、秦皮各三兩[參考資料] 李經緯等主編.中醫大詞典——2版[M].北京：人民衛生出版社，2004：504. 。
白頭翁15g 黃柏12g 黃連6g 秦皮12g[參考資料] 魏睦新，王剛. 方劑一本通[M].北京:科學技術文獻出版社，2009.
功能主治
功能清熱解毒，涼血止痢[參考資料] 李經緯等主編.中醫大詞典——2版[M].北京：人民衛生出版社，2004：504. 。主治熱利下重，腹痛裏急，便下膿血，赤多白少，或純下血痢[參考資料] 李經緯等主編.中醫大詞典——2版[M].北京：人民衛生出版社，2004：504. 。近代常用治急、慢性細菌性痢疾、阿米巴痢疾等屬熱毒血痢者[參考資料] 李經緯等主編.中醫大詞典——2版[M].北京：人民衛生出版社，2004：504. 。
清熱解毒，涼血止痢[參考資料] 魏睦新，王剛. 方劑一本通[M].北京:科學技術文獻出版社，2009. 。主治因熱毒深陷厥陰血分，氣血與熱毒搏擊所致的熱毒血痢[參考資料] 魏睦新，王剛. 方劑一本通[M].北京:科學技術文獻出版社，2009. 。腹痛，裏急後重，肛門灼熱，下痢膿血，赤多白少，渴欲飲水，舌紅苔黃，脈弦數[參考資料] 魏睦新，王剛. 方劑一本通[M].北京:科學技術文獻出版社，2009. 。本方常用於阿米巴痢疾、細菌性痢疾屬熱毒偏盛者。
用法用量
水煎，分二次服[參考資料] 李經緯等主編.中醫大詞典——2版[M].北京：人民衛生出版社，2004：504. 。
上藥四味，以水七升，煮取二升，去滓，溫服一升，不愈再服一升（現代用法：水煎服）。若外有表邪，惡寒發熱者，加葛根、連翹、銀花以透表解熱；裏急後重較甚，加木香、檳榔、枳殼以調氣；膿血多者，加赤芍、丹皮、地榆以涼血和血；夾有食滯者，加焦山楂、枳實以消食導滯；用於阿米巴痢疾，配合吞服鴉膽子（桂圓肉包裹），療效更佳。
方解
方中白頭翁清熱解毒，涼血治痢；黃連、黃柏、秦皮清熱解毒，燥溼治痢[參考資料] 李經緯等主編.中醫大詞典——2版[M].北京：人民衛生出版社，2004：504. 。
本方治證爲熱毒痢疾[參考資料] 李炳照等主編.實用中醫方劑雙解與臨牀[M].北京：科學技術文獻出版社，2008：158. 。《傷寒論》用以治厥陰熱利，緣由熱毒深陷厥陰血分，氣血與熱毒相搏，下迫大腸，而見便膿血，赤多白少等症[參考資料] 李炳照等主編.實用中醫方劑雙解與臨牀[M].北京：科學技術文獻出版社，2008：158. 。病雖發於大腸，實乃熱在厥陰血分[參考資料] 李炳照等主編.實用中醫方劑雙解與臨牀[M].北京：科學技術文獻出版社，2008：158. 。治宜清熱解毒，涼血止痢，俾熱毒除，則血痢自已[參考資料] 李炳照等主編.實用中醫方劑雙解與臨牀[M].北京：科學技術文獻出版社，2008：158. 。方中白頭翁爲君，以其歸大腸與肝，味苦性寒，能人血分，清熱解毒，涼血止痢[參考資料] 李炳照等主編.實用中醫方劑雙解與臨牀[M].北京：科學技術文獻出版社，2008：158. 。臣以黃連之苦寒，清熱解毒，燥溼厚腸；黃柏瀉下焦溼熱，兩藥共助君藥以清熱解毒，尤能燥溼止痢[參考資料] 李炳照等主編.實用中醫方劑雙解與臨牀[M].北京：科學技術文獻出版社，2008：158. 。秦皮歸大腸經，苦寒性澀，主熱痢下重[參考資料] 李炳照等主編.實用中醫方劑雙解與臨牀[M].北京：科學技術文獻出版社，2008：158. 。4藥相合，清熱解毒、涼血止痢作用較強，爲熱毒血痢之良方[參考資料] 李炳照等主編.實用中醫方劑雙解與臨牀[M].北京：科學技術文獻出版社，2008：158. 。
本方與芍藥同爲治痢之方，本方主治熱毒深陷血分，治以清熱解毒，涼血止痢；芍藥湯治痢下赤白，屬溼熱痢，而兼氣血瘀滯證，故調和氣血與清熱燥溼並進，且取“通因通用”之法，以使“行血則便膿自愈，調氣則後重自除”[參考資料] 李炳照等主編.實用中醫方劑雙解與臨牀[M].北京：科學技術文獻出版社，2008：158. 。兩方主要區別在於：白頭翁湯是清熱解毒兼涼血燥溼止痢，芍藥湯是清熱燥溼與行氣調血並用[參考資料] 李炳照等主編.實用中醫方劑雙解與臨牀[M].北京：科學技術文獻出版社，2008：158. 。
江昂《醫方集解·瀉火之劑》：“此足陽明、少陰、厥陰藥也。白頭翁苦寒能入陽明血分，而涼血止痢；秦皮苦寒性澀，能涼肝益腎而固下焦；黃連涼心清肝，黃柏瀉火補水，並能燥溼止痢而厚腸，取寒能勝熱，苦能堅腎，澀能斷下也。”《傷寒論·辨厥陰病脈證並治》：“熱利下重者，白頭翁湯主之。”“下利慾飲水者，以有熱故也，白頭翁湯主之。”
運用
1．本方是治療熱毒血痢的代表方劑[參考資料] 魏睦新，王剛. 方劑一本通[M].北京:科學技術文獻出版社，2009. 。凡臨牀上以下痢赤多白少、腹痛、裏急後重、舌紅苔黃、脈弦數等爲主要表現者，即可使用本方加減治療[參考資料] 魏睦新，王剛. 方劑一本通[M].北京:科學技術文獻出版社，2009. 。
2．加減法：若裏急後重明顯者，加木香、檳榔調氣而除後重；便膿血甚者，加丹皮、槐花、地榆等以涼血止血[參考資料] 魏睦新，王剛. 方劑一本通[M].北京:科學技術文獻出版社，2009. 。
3.使用注意：久痢及虛寒性下痢便膿血者禁用本方[參考資料] 魏睦新，王剛. 方劑一本通[M].北京:科學技術文獻出版社，2009. 。
現代適應證
[參考資料] 李炳照等主編.實用中醫方劑雙解與臨牀[M].北京：科學技術文獻出版社，2008：158.
適應證：阿米巴痢疾、細菌性痢疾屬熱毒偏盛者，可加減用之。從該方劑主治方向看爲熱毒痢，除痢疾一般常見症狀外，還有“渴欲飲水，脈弦數”，此乃現代醫學所述的高滲性脫水、有效循環不良不足之徵象。
阿米巴痢疾
阿米巴痢疾即人攝入被溶組織內阿米巴包囊污染的食品和飲水，經胃未被殺死的包囊進入小腸下段，經胰蛋白酶作用脫囊而逸出小滋養體，寄生於結腸腸腔內，如感染株爲侵襲性，小滋養體在人體免疫力下降時即侵入腸組織轉變爲大滋養體，吞噬紅細胞，損傷腸壁，形成病竈。其侵襲力包括黏附、酶溶解、細胞毒、細胞吞噬等連續過程。黏附使靶細胞內Ca2+濃度持續升高造成其死亡；蛋白酶則溶解細胞外基質，固定細胞和組織結構，半胱氨酸蛋白水解酶對人體IgA分子起降解效應；阿米巴滋養體還具有腸毒素樣活性。主要病變部位在結腸或回盲末端及闌尾，初期爲淺表糜爛，繼而形成小膿腫，潰破後形成燒瓶樣潰瘍，可誘發腸出血及穿孔，主要症狀爲腹痛及果醬樣大便。
細菌性痢疾
細菌性痢疾簡稱菌痢，是由志賀菌屬引起的經糞口傳播的一種腸道傳染病。當人體抵抗力低下時，志賀菌進入消化道後侵入結腸上皮細胞，經基底膜進入固有層，並在其中繁殖，釋放毒素引起腸黏膜炎症反應和固有層小血管循環障礙，黏膜表面大量黏液膿性滲出物覆蓋，嚴重者腸黏膜上皮細胞大片壞死，脫落後形成潰瘍；輕者腸黏膜僅瀰漫性充血水腫；慢性者黏膜水腫和腸壁增厚、瘢痕或息肉形成；中毒型痢疾腸黏膜僅見充血水腫，少有潰瘍形成，突出病變爲全身多臟器微血管痙攣或通透性增加，大腦及腦幹水腫，部分腎上腺充血，腎上腺皮質充血或萎縮。普通型菌痢主要表現爲發熱、膿血便伴裏急後重，急性者病程1～2周；慢型者病程大於2個月；中毒型痢疾起病急驟高熱、驚厥，休克型常表現爲循環衰竭如四肢冰涼，皮膚紫花，血壓下降，無尿或少尿；腦型者表現爲意識障礙、呼吸衰竭等腦水腫表現；普通型者具有休克和腦型兩種表現。
藥理作用
[參考資料] 李炳照等主編.實用中醫方劑雙解與臨牀[M].北京：科學技術文獻出版社，2008：158-159.
抗病原微生物作用
君藥白頭翁具有明顯的抗菌作用，對金黃色葡萄球菌、銅綠假單胞桿菌最爲敏感，對痢疾桿菌、枯草桿菌、傷寒桿菌、沙門菌也有顯著的抑制作用，以白頭翁組成的白頭翁湯對各型痢疾桿菌均有明顯的抑制作用；同時白頭翁煎劑體外試驗有抗阿米巴原蟲的作用；白頭翁對陰道滴蟲也有殺滅作用，對其他病原體如皮膚真菌、錐形蟲等也有抑制作用，對流感病毒也有抑制作用。臣藥黃連有顯著的廣譜抗病原微生物作用，不僅對上述細菌有抑制作用，而且對大腸桿菌、霍亂弧菌、布氏桿菌、鼠疫桿菌、白喉桿菌、百日咳桿菌、肺炎桿菌、炭疽桿菌、溶血性鏈球菌、肺炎球菌也有抑制作用，特別是對幽門螺旋桿菌有高度的抑制作用；黃連的複方抗菌作用一般有所增強，並延緩耐藥的產生，其有效成分是小檗鹼，低濃度抑菌，高濃度殺菌，小檗鹼對痢疾桿菌的作用強度與磺胺相近，同時小檗鹼對細菌內、外毒素有拈抗作用，減輕其對細胞膜的損害，同時能消除耐藥質粒防止耐藥菌產生。小檗鹼對柯薩奇B3病毒、流感等病毒也有抑制作用；對白色念珠菌等多數皮膚真菌有抑制作用；黃連和小檗鹼對阿米巴原蟲、沙眼衣原體、滴蟲、熱帶利什曼原蟲、錐蟲等均有不同程度的抑制作用。黃柏抗病原微生物的範圍與黃連十分接近，特別是對各型痢疾桿菌的抑制作用最強，其對乙肝病毒也有抑制作用。秦皮煎劑對多種致病菌均有不同程度的抑制作用，對各型痢疾桿菌作用最強；同時具有抑制病毒的作用，不僅對流感病毒，而且對皰疹病毒也有明顯的抑制作用。綜上所述，該方劑對各型痢疾桿菌的抑殺作用更集中；對阿米巴原蟲抑殺作用的力度比芍藥湯更強。同時各味藥除具廣譜抗菌作用外，突出的是對流感病毒和真菌，該方劑中各味藥幾乎無一不具影響力。
對胃腸道功能的影響
臣藥黃連所含小檗鹼對乙酰膽鹼具有劑量依賴性雙相調節作用，對胃腸道平滑肌低濃度興奮之，高濃度抑制之，同時對實驗性胃潰瘍和應激性潰瘍均有抑制作用；對霍亂弧菌及大腸桿菌所致腸道分泌亢進、腹瀉及死亡均有顯著的對抗作用。黃柏也含有小檗鹼，其藥理作用與黃連中的小檗鹼無異，同時黃柏除小檗鹼以外的提取成分十二指腸給藥對多種實驗性潰瘍可明顯抑制胃酸分泌和蛋白酶活性，對潰瘍的發生有顯著的抑制作用。秦皮所含秦皮乙素對腸平滑肌有抑制作用。
抗炎、抗氧化作用
君藥白頭翁可抑制巨噬細胞對炎性介質LTB4及5-氫過氧化二十碳烯酸的合成，白頭翁素可抑制LPS誘導的巨噬細胞IL-6的釋放。臣藥黃連的甲醇提取物對多種致炎物所致的水腫和肉芽腫均有顯著的抑制作用，其有效成分是小檗鹼、藥根鹼及黃連鹼等生物鹼，黃連所含的小檗鹼可刺激ACTH釋放，明顯降低炎性組織中PGE2含量，降低中性粒細胞PLA2活性，抑制中性粒細胞趨化運動，對抗自由基，抑制脂質過氧化反應。黃柏也含有小檗鹼，其抗炎、抗氧化作用與黃連相似。秦皮所含秦皮甲素、秦皮乙素都具有明顯的抗炎作用，秦皮甲素對炎症的早、中、晚期均有顯著的抑制效果；秦皮乙醇能興奮腎上腺皮質功能，因而同樣具有抗炎作用。
對神經、內分泌系統的影響
君藥白頭翁具有一定的鎮靜、鎮痛及抗驚厥作用。黃連所含小檗鹼及藥根鹼具有中樞性鎮靜作用和解熱作用，其所含季胺鹼還原爲叔胺鹼則具有較強的中樞性抑制作用。黃柏具有解熱和鎮靜作用。秦皮所含秦皮乙素具有鎮靜、鎮痛及抗驚厥作用。值得重視的是該方劑黃連、黃柏均含有小檗鹼，對缺血再灌注腦損傷有保護作用。小檗鹼及秦皮乙醇均能興奮腎上腺皮質功能，這就增強了該方抗炎、解熱等作用。
對心臟、血管及血液流變學的影響
君藥白頭翁去根全草中提得的成分有類似洋地黃的強心作用。臣藥黃連所含小檗鹼低濃度時對心臟有興奮作用，可促進心肌細胞外Ca2+內流，導致心肌細胞內Ca2+濃度增加，增加心肌收縮力，高濃度時則抑制之。小檗鹼能增加冠脈血流，對缺血性心肌有保護作用，抑制心肌快Na+內流及可能的Ca2+內通道阻滯，能降低心肌自律性，延長動作電位時程及有效不應期，消除折返衝動，因而具有抗心律失常的作用；同時小檗鹼有擴張血管、降低血壓的作用，且隨劑量增大而增加；小檗鹼還有抑制血小板聚集、降血脂的作用。黃柏所含藥根鹼對心肌有正性肌力作用和抗心律失常作用，同時具有顯著而持久的降壓作用，其所含小檗鹼對心血管功能的影響與黃連一致。秦皮所含秦皮乙素體外具有顯著的抑制血小板聚集的作用，秦皮甲素則具有顯著的抗凝作用。綜上所述，該方劑各味藥對心臟、血壓及血液流變學均有不同程度的影響。
歌訣
白頭翁湯治熱痢，黃連黃柏加秦皮；如加甘草與阿膠，產後虛痢稱良劑[參考資料] 魏睦新，王剛. 方劑一本通[M].北京:科學技術文獻出版社，2009. 。
摘錄
《傷寒論》
李文亮方之白頭翁湯
處方
白頭翁30克，黃連9克，黃柏9克，秦皮9克。
功能主治
李文亮方之白頭翁湯具有清熱祛溼，解毒止痢之功效。主腸胃溼熱，兼血分熱毒，溼熱毒邪結聚。
用法用量
水煎服，每日1劑，日服2次。
摘錄
李文亮方
《外臺祕要》卷二十五引《古今錄驗》方之白頭翁湯
處方
白頭翁2兩，乾薑2兩，甘草（炙）1兩，當歸1兩，黃連1兩半，秦皮1兩半，石榴皮1兩（生者2兩）。
製法
上切。
功能主治
《外臺祕要》卷二十五引《古今錄驗》方之白頭翁湯主治寒痢急下及滯下。
用法用量
以水8升，煮取3升，分爲4服。
摘錄
《外臺祕要》卷二十五引《古今錄驗》
《普濟方》卷二一二方之白頭翁湯
組成
白頭翁2兩，黃連3兩，柏皮3兩，椿皮3兩。
主治
《普濟方》卷二一二方之白頭翁湯主治熱痢滯下，下血連月不愈。
用法用量
每服4大錢，水1盞，煎7分，去滓服。
製備方法
上銼爲散。
摘錄
《普濟方》卷二一二
《普濟方》卷三五五方之白頭翁湯
組成
白頭翁（劉寄奴花亦可）2兩，甘草2兩，阿膠2兩，黃連3兩，柏皮3兩，陳皮3兩。
功效主治
《普濟方》卷三五五方之白頭翁湯具有清風火，平肝之功效。主治產後下痢虛極。
用法用量
上（口父）咀。每服4錢，水碗半，煎至7分，去滓，空心服，日3次。
摘錄
《普濟方》卷三五五
《普濟方》卷三九七方之白頭翁湯
處方
黃連（去須）1兩，白頭翁半兩，酸石榴皮（炙）半兩，犀角（鎊屑）半兩（一方無犀角）。
製法
上藥治下篩。
功能主治
《普濟方》卷三九七方之白頭翁湯主治小兒熱毒下痢如魚腦，手足壯熱。
用法用量
1-2歲兒，每服半錢，水7分，煎至4分，去滓，分溫2服，空心、午間、晚各1次。
摘錄
《普濟方》卷三九七
《明醫指掌》卷四方之白頭翁湯
處方
白頭翁、秦皮、黃連各等分。
功能主治
《明醫指掌》卷四方之白頭翁湯主治協熱自利，小便赤澀,熱痢下重。
摘錄
《明醫指掌》卷四
《備急千金要方》卷十五方之白頭翁湯
組成
白頭翁2兩，厚朴2兩，阿膠2兩，黃連2兩，秦皮2兩，附子2兩，黃柏2兩，茯苓2兩，芍藥2兩，乾薑3兩，當歸3兩，赤石脂3兩，甘草3兩，龍骨3兩，大棗30個，粳米1升。
主治
《備急千金要方》卷十五方之白頭翁湯主治赤滯下血，連月不愈。
用法用量
上（口父）咀。以水1鬥2升，先煮米令熟，出米，納藥煮取3升，分4服。
各家論述
《千金方衍義》：《傷寒》厥陰例中白頭翁湯治熱痢下重，《金匱》加甘草、阿膠治下痢虛極，更合駐車丸治洞痢無度，並取附子、龍骨、石脂佐乾薑以固內崩。因白頭翁、秦皮、黃柏苦寒萃聚，故黃連爲之量減，詳白頭翁湯本治熱痢後重，此方條下雖不言後重，然不用白朮而用厚朴，其意可知。茯苓、芍藥、大棗、粳米稼穡之類，則與白朮功用不殊。
《杏苑》卷四方之白頭翁湯
組成
白頭翁2兩，黃連3兩，黃柏2兩，陳皮2兩。
功能主治
《杏苑》卷四方之白頭翁湯主治溼熱痢疾。
用法用量
上（口父）咀。水1鬥，煮5升，去滓，每服1升。
各家論述
治一切溼熱痢疾，法當清理溼熱也。經雲，苦可以勝熱。是以用白頭翁、黃連、黃柏、陳皮等諸苦寒之劑，以勝溼清熱。
摘錄
《杏苑》卷四