2 註解
碳纖維是將有機纖維（如聚丙烯腈纖維）在惰性氣體保護下，經高溫碳化而製得的。其特點是耐高溫、質輕而硬度、強度高。
碳纖維增強的熱固性樹脂主要用於強度和剛性要求較高，而密度要求較小的器械或設備中。由於酚醛樹脂的耐熱性好，用它和碳纖維製成的複合材料可作爲宇宙飛行器外表面的防熱層、火箭噴嘴等。而碳纖維與環氧樹脂製成的複合材料由於強度高，多用於飛機和宇宙飛行器上作爲結構材料。
碳纖維的發明可以追溯到愛迪生時代，他在發明電燈過程中選用多種材料做燈絲都失敗了，後來他將竹子烘烤後製成碳絲，終於使電燈亮了。碳絲可以說是當今碳纖維的前身。目前製備碳纖維的方法是將聚丙烯腈合成纖維在200～300℃的空氣中加熱使其氧化，然後在1000～1500℃的惰性氣體中碳化，即可得到強度很高的碳纖維。用瀝青爲原料也可製成碳纖維，成本比用聚丙烯腈降低約50％。碳纖維原料來源廣、成本低、性能好，是很有發展前途的增強材料。
碳纖維增強塑料可以根據使用溫度的不同選擇不同的樹脂基體。如環氧樹脂使用溫度爲150～200℃；聚雙馬來酰亞胺爲200～250℃；而聚酰亞胺在300℃以上。這類熱固性樹脂的碳纖維複合材料較多應用於製造航天飛行器外殼或火箭噴管的耐燒蝕材料中。新一代的運動器材如羽毛球拍、網球拍、高爾夫球杆、滑雪杖、滑雪板、撐杆、弓箭等都採用碳纖維增強塑料來做，爲運動員創造世界記錄做出了貢獻。