2015年10月05日，瑞典卡羅琳醫學院5日在斯德哥爾摩宣佈，將2015年諾貝爾生理學或醫學獎授予中國女藥學家屠呦呦，以及另外兩名科學家威廉·坎貝爾和大村智，表彰他們在寄生蟲疾病治療研究方面取得的成就。屠呦呦是中國第一位諾貝爾醫學獎得主。
榮譽：中國醫學界獲得的最高獎項
這是中國科學家因爲在中國本土進行的科學研究而首次獲諾貝爾科學獎，是中國醫學界迄今爲止獲得的最高獎項，也是中醫藥成果獲得的最高獎項。今年諾貝爾生理學或醫學獎獎金共800萬瑞典克朗（約合92萬美元），屠呦呦將獲得獎金的一半，另外兩名科學家將共享獎金的另一半。
按慣例，揭曉今年諾貝爾生理學或醫學獎的發佈會在卡羅琳醫學院“諾貝爾大廳”舉行。當地時間11時30分（北京時間17時30分），諾貝爾生理學或醫學獎評選委員會祕書烏爾班·倫達爾宣佈了獲獎者名單和獲獎原因。
諾貝爾生理學或醫學獎評選委員會主席齊拉特對新華社記者說：“中國女科學家屠呦呦從中藥中分離出青蒿素應用於瘧疾治療，這表明中國傳統的中草藥也能給科學家們帶來新的啓發。”她表示，經過現代技術的提純和與現代醫學相結合，中草藥在疾病治療方面所取得的成就“很了不起”。
影響：青蒿素治療瘧疾讓全球受益
上世紀六七十年代，在極爲艱苦的科研條件下，屠呦呦團隊與中國其他機構合作，經過艱苦卓絕的努力並從《肘後備急方》等中醫藥古典文獻中獲取靈感，先驅性地發現了青蒿素，開創了瘧疾治療新方法，全球數億人因這種“中國神藥”而受益。
目前，以青蒿素爲基礎的複方藥物已經成爲瘧疾的標準治療藥物，世界衛生組織將青蒿素和相關藥劑列入其基本藥品目錄。
諾貝爾獎評選委員會說，由寄生蟲引發的疾病困擾了人類幾千年，構成重大的全球性健康問題。屠呦呦發現的青蒿素應用在治療中，使瘧疾患者的死亡率顯著降低；坎貝爾和大村智發明了阿維菌素，從根本上降低了河盲症和淋巴絲蟲病的發病率。今年的獲獎者們均研究出了治療“一些最具傷害性的寄生蟲病的革命性療法”，這兩項獲獎成果爲每年數百萬感染相關疾病的人們提供了“強有力的治療新方式”，在改善人類健康和減少患者病痛方面的成果無法估量。
新聞背景
“中國神藥”青蒿素
瘧疾是世界性傳染病，每年感染數億人，並導致幾百萬人死亡。上世紀60年代，引發瘧疾的寄生蟲——瘧原蟲對當時常用的奎寧類藥物已經產生了抗藥性，影響嚴重。1967年5月23日，在毛澤東、周恩來等中國領導人的親自指示下，中國政府啓動“523項目”，旨在找到具有新結構、克服抗藥性的新型抗瘧藥物。
在當時極端艱苦的科研條件下，中國7個省市60多家科研機構超過500名科研人員協力攻關。屠呦呦所在的團隊於1969年參加“523項目”。1971年，屠呦呦受到中醫藥典籍啓發，提出用乙醚低溫提取青蒿有效成分，並且報告了青蒿提取物的抗瘧效果。次年，“523項目”研究人員成功提取了高效抗瘧成分青蒿素。
青蒿素及其衍生物青蒿琥酯、蒿甲醚能迅速消滅人體內瘧原蟲，對腦瘧等惡性瘧疾有很好的治療效果。青蒿素類藥物可口服、可通過肌肉注射或靜脈注射，甚至可製成栓劑，使用簡單便捷。但爲了防範瘧原蟲對青蒿素產生抗藥性，目前普遍採用青蒿素與其他藥物聯合使用的複方療法。
從神奇的小草中提取的青蒿素及其衍生物，對惡性瘧疾、腦瘧有着強大的治療效果，挽救了全球尤其是發展中國家數百萬人生命的神奇物質，被飽受瘧疾之苦的非洲人民稱爲“中國神藥”。
抗擊瘧疾的“有效武器”
作爲“中國神藥”，青蒿素在世界各地抗擊瘧疾顯示了奇效。2004年5月，世衛組織正式將青蒿素複方藥物列爲治療瘧疾的首選藥物，英國權威醫學刊物《柳葉刀》的統計顯示，青蒿素複方藥物對惡性瘧疾的治癒率達到97％，據此，世衛組織當年就要求在瘧疾高發的非洲地區採購和分發100萬劑青蒿素複方藥物，同時不再採購無效藥。
“中國神藥”給世界抗瘧事業帶來了曙光。世界衛生組織說，坦桑尼亞、贊比亞等非洲國家近年來瘧疾死亡率顯著下降，一個重要原因就是廣泛分發青蒿素複方藥物。僅在贊比亞，由於綜合運用殺蚊措施和青蒿素類藥物療法，2008年瘧疾致死病例比2000年下降了66％。
世界衛生組織全球瘧疾項目協調員帕斯卡爾·林瓦爾德表示，青蒿素類藥物的問世爲人類抗擊瘧疾的戰鬥提供了“有效武器”。
據世衛組織統計，截至2009年年底，已有11個非洲國家的青蒿素類藥物覆蓋率達到100％，另有5個非洲國家覆蓋率爲50％至100％。而在2005年，僅有5個非洲國家的青蒿素類藥物覆蓋率爲50％至100％。