支氣管擴張是指支氣管及其周圍肺組織因慢性炎症損害管壁，以致支氣管擴張變形的一種病症。以慢性咳嗽、咳吐膿痰和間斷反覆咯血爲主要臨牀表覘。在呼吸系統疾病中，其發病率僅次於肺結核。現代西醫學除採用控制感染和清除痰液外，尚乏根治之法。
支氣管擴張在中醫學中，可歸屬幹“肺痿”、勞嗽”等範疇。肺痿之病名，首見於《金匱要略》：“其人咳，口中反有濁唾涎沫者何？師曰：爲肺痿之病。”《諸病源候論》對肺痿的成因、轉歸作了探討。唐代孫思邈將肺痿分爲熱在上焦及肺中虛冷兩類。明代王肯堂《證治準繩?諸氣門》所述“用帝痿或咳沫，或咳血”，與支氣管擴張症頗爲相似。明代戴原禮在《證治要訣》中亦有介紹：“勞嗽，……所嗽之痰，或膿，或時有血腥臭異常。”也比較符含本病症的表現。清代醫家，重點探索了辨治之法，如張璐將肺痿的治療要點歸結爲：“緩而圖之，生胃津，潤肺燥，下逆氣，開積痰，止濁痰，補真氣。”而李用粹在《證治匯補》中強調：“治宜養血潤肺，養氣清金。”總之，古代醫家已積累了一定經驗。
現代中醫治療支氣管擴張，最早應用的是鍼灸，見於1956年。60年代初出現多篇中醫藥治療的臨牀資料，其中有的還積累了一定的樣本數。用白芨等治療亦取得較好效果。但自此以後直至70年代中，這方面的文章所見不多。從80年代開始，有關臨牀報道迅速增加。這一時期主要做了兩方面的工作：一是應用辨證分型、專、方專藥及鍼灸等療法進行了大置的治療觀察；二是將不少傳統方劑，諸如涼膈散、旋復代赭湯、龍膽瀉肝湯等等，引進本病症的治療，使療效有所提高。在這一基礎上，對本病症的中醫治療規律有較深入的認識。如通過對固定處方、辨證施治及中西醫結含三法治療的對照觀察，結果發現以固定處方療效最好。從目前臨牀來看，確有以專方治療爲主的趨勢。也有主張在發作期辨證施治，緩解期用專方治療。
從總體情況看，中醫治療支氣管擴張的總有效率平均在90％左右，但臨牀痊癒率仍較低，而有關機理的研究，做得很少，主要還是從傳統中醫學理論進行探討。均有待於今後加強。