推拿是在人體經絡腧穴及一定部位上施以特定的操作手法或肢體活動，用以保健、治病的方法。又稱按摩、按蹻、喬摩、矯摩等。有疏通經絡，滑利關節，促使氣血運行，調整臟腑功能，增強人體抗病能力等作用，廣泛應用於臨牀各科的多種病症中。《靈樞·九針論》：“形數驚恐，筋脈不通，病生於不仁，治之以按摩醪藥。”
推拿是中醫外治療法的一種，以中醫理論特別是經絡理論爲指導強調人體體表通過經絡、穴位與內臟之間存在着有機的內在聯繫。內臟有病可以通過經絡反映到體表，對體表經絡、穴位進行推拿刺激，也可以通過經絡將治療疾病的“信息”傳達給有病的臟腑，從而發揮治療作用。
推拿手法
推拿手法有一定的規範動作和技術要領，需具備持久、有力、均勻、柔和、深透的基本要求。常見手法有推法、按法、揉法、拿法、搖法、（扌袞）法、擊法、摩法、擦法、扳法、捍法和一指禪推法等。推拿手法不僅限於用手操作，也可以用腳、前臂肘部，或憑藉專門的推拿器具進行。還可以輔以特製的藥膏如按摩膏、按摩乳、冬青油、紅花油、麻油、滑石粉、生薑水或其他潤滑劑等介質。
推拿的常用手法有下面幾種：
推法
用手指或手掌着力於患者的某一部位，進行單方向的直線推動。該手法適用於頭面、四肢、胸腹部，具有疏風散寒、活血化瘀、理氣止痛、舒筋通絡的功能。
拿法
以大拇指與其他四指中的任意一指或幾指相對，提拿起身體的某一部位或穴位，一拿一放地交替進行。適用於頸項、肩背和四肢。其功能爲開竅醒神、祛風散寒、舒筋通絡等。
按法
用指腹或手掌着力於身體的某一部位或穴位，向下壓之，並在該處保持一定的壓力停留片刻，隨之稍加揉動。本法常與揉法配合使用。指按法適用於全身各處的穴位；掌按法適用於背腰和四肢。具有通經活絡、緩解痙攣、調理關節的功能。
摩法
以手掌附着於人體的某一部位，在其上作環形移動撫摩。多用於腹部，也可用於身體各部位的跌打腫痛較劇者，具有緩止痛、調和氣血、和中理氣、消積導滯的功效。
揉法
以手指、魚際、掌根及手掌，在病人的某一部位或穴位做輕揉和緩的旋轉揉動。適用於頭面、胸腹、四肢，具有疏通經絡、消腫散結、化瘀止痛、調中和胃的功效。
擦法
以掌根大魚際或小魚際着力，在病人較長的一段體表上作快速的來回摩擦。多配以推拿介質，如紅花油、蔥姜水等。該法具有振奮陽氣，溫通經絡、行氣活血、化瘀散結、祛風散寒、理筋止疼、健脾和胃的功效。
搓法
以兩手掌夾住病人的肢體，相對用力作快速的搓揉，在搓動的過程中，作上下的往返移動。該法具有調和氣血、舒筋通絡的作用。多用於四肢，常作爲推拿的結束手法。
搖法
醫者一手抓住患者肢體的遠端，另一手扶住被搖的關節（肩關節、腕關節、髖關節），以該關節爲支點，作肢體最大範圍的環形往復搖動。具有滑利關節、鬆解粘連、恢復關節功能的作用。多用於半身不遂、肢體麻木以及肩周炎等。
捻法
以拇指與食指、中指或食中指相對，捏住患者的手指或腳趾，作搓揉的動作。具有理筋通絡、滑利關節的功效，多用於半身不遂、頸椎病，以及指端麻木疼痛等症。
點法
以指端、指間關節或肘部按壓在患者的某一部位或穴位上，逐漸用力下壓。常用於脘腹部、背腰部和四肢。具有溫通經絡、調理臟腑、活血止痛的功效。適用於肚腹疼痛、四肢疼痛等症。
抖法
以雙手握住病人肢體的遠端，用力作快速、連續、小幅度的上下顫動。具有通經絡、理筋骨、利關節的作用。常作爲推拿的結束手法使用。
拍法
以手五指微曲，形成空心虛掌，稍用力在病人的患處作拍打動作。常用於頸肩、腰背、四肢。具有疏理氣機、活血通絡的功能。
推拿的分類
以操作者的不同，可分爲自我推拿和被動推拿兩大類。自我推拿主要用於保健強身，又可分爲眼保健按摩、四肢保健、寬胸法、健胃法、安神法、十二段錦、鐵檔功等。被動推拿主要用於防治疾病，用小兒推拿、正骨推拿、指壓推拿、氣功推拿、一指禪推拿、寬喉法等分支。