5 子午流注針法所依據的理論·子午流注
子午流注是子午流注針法所依據的理論[1]。子午，代表時間；流注：指氣血循行[1]。認爲人體的氣血循行，是從子時到午時，從午時到子時，隨着時間的不同而出現週期性的盛衰開闔，開時氣血就盛，闔時氣血就衰[1]。因而主張以十二經的五輸穴爲基礎，配合日、時的天干、地支變易，來決定某天某時治病應取的穴位[2]。子午流注法針法又稱子午流注法（point selection by midday-midnight flowing of qi-bloodpoint midnight-noon ebb-flow acupoint selection），是古代關於鍼灸取穴方法的一種學說[2]。指以日時干支推算人體氣血流注盛衰的時間，據此選配各經五輸穴進行鍼刺治療疾病的方法[3]。
子午流注針法以時間爲主要條件，在古代哲學思想“人與天地相參”、“與四時相應”指導下，根據臟腑經脈的氣血流注、盛衰開闔的規律，以四肢肘膝關節以下的五輸穴爲基礎，結合陰陽消長、五行生克、天干、地支的理論制訂的一種逐日按時的取穴方法[4]。系以日時干支推算人體氣血流注盛衰的時間，據此選配各經五輸穴進行鍼刺治療[4]。見《子午流注針經》。
《鍼灸大全》載《子午流注逐日按時定穴歌》，對開穴有具體記載[4]。總的原則：陽日、陽時取陽經五輸穴，陰日、陰時取陰經五輸穴[4]。即日時干支逢單爲陽，逢雙爲陰[4]。十天干各配合臟腑和經脈，即甲膽、乙肝、丙小腸、丁心、戌胃、己脾、庚大腸、辛肺、壬膀胱、癸腎，三焦、心包絡併入壬癸[4]。例如甲日於甲戌時開取膽經井穴足竅陰，丙子時開小腸經滎穴前谷[4]。又如乙日於乙酉時開取肝經井穴大敦，丁亥時開心經滎穴少府等[4]。陽日逢陰時或陰日逢陽時無開穴，則可取用其相合日干的開穴，如甲日與己日通用，乙日與庚日通用等[4]。若相合時均無開穴，則可取十二經的子母補瀉穴，稱做子母互用[4]。
根據這種理論，按時取穴，如順水行舟，獲得更好療效[4]。這種學說從總體來看，認識到人體經脈氣血的變化受到自然界日、時變異的一定影響，有它合理的因素[4]。但有些內容尚待今後在科學研究和臨牀實踐中加以整理提高[4]。