3 概念
藥店是出售藥品的商店，又稱藥鋪。
4 藥店的起源
中醫史上第一家官辦的藥店誕生於宋神宗熙寧九年（公元1076年），是大名鼎鼎的改革家王安石批准創建的。當時，王安石基於變法派內部分裂，愛子王雯英年早逝，尤其是自己久病纏身，決定辭職而歸隱山林。臨別政壇，他命人在首都開封創設一家“太醫局熟藥所”，也叫“買藥所”，可以說，它就是現代中藥店的前身。
在王安石變法期間，各地曾多次發生自然災害。他雖然表示“夭變不足畏”，但看到那麼多病人痛苦的樣子，常常深感不安。尤其是當他得知病者缺醫少藥，有些人又乘機製造和販賣假藥時，更是百感交集。這時，有人提出建議：應成立一個專門機構，一方面研製一定規格的各種劑型成藥，如丸、散、膏、丹，由國家專利出售，不許個人或其他部門私自制作；一方面在水旱疫癘之災時，給百姓發放藥劑。王安石聽罷大喜，當即採納了意見，並組織專門人員落實。
“太醫局熟藥所”成立後，大大方便了病人，也爲政府贏得了豐厚的利潤，受到了朝野的一致讚許。所以，王安石變法雖然以失敗告終，但“熟藥所”的“生意”卻一直保持着良好的發展勢頭。到宋徽宗崇寧二年（公元1103年），藥所已增開到七所。幾年後，五所“熟藥所”更名爲“醫藥惠民局”，兩所“修合藥所”更名爲“醫藥和劑局”。與此同時，類似的藥局猶如雨後春筍，迅速出現在全國各地。
5 中國四大藥店
北京的同仁堂、杭州的胡慶餘堂、廣州的陳李濟和武漢的葉開泰並譽爲“中國四大藥店”，也是現今留存的百年老店。
5.1 御用藥房——同仁堂
“北有同仁堂，南有慶餘堂”，同仁堂是國內最負盛名的老藥鋪，自1723年開始供奉御藥，歷經八代皇帝，是名副其實自的御用藥房。伴君如伴虎，在三百多年的風雨歷程中，歷代同仁堂人形成了在製藥過程中兢兢業業、精益求精的嚴謹精神。
創立年份：清朝康熙八年（1669年）
創始人：樂顯揚
軼事：樂鳳鳴提出“遵肘後，辨地產，炮製雖繁，必不敢省人工；品味雖貴，必不敢減物力”，並建立了嚴格的規範。三百多年來，同仁堂的後代謹遵教誨，各種珍貴細料藥物的投料誤差控制在徽克以下。
5.2 江南藥王——胡慶餘堂
胡慶餘堂的創始人胡雪巖，是晚清富可敵國的紅頂商人，市井街尾流傳着“爲官須看《曾國藩》，爲商必讀《胡雪巖》”。胡慶餘堂取自《周易》：積善之家，必有餘慶；積不善之家，必有餘殃。
創立年份：清同治十三年（1874年）
創始人：胡雪巖
軼事：成就胡慶餘堂的是一個“誠”字。據說胡雪巖在辦藥店之前，重金聘請一位藥店經理，當時應聘的餘修初提出的建議是，要使胡慶餘堂成爲天下首屈一指的大藥房，就要敢於虧本三年。兩人超脫生意人的誠實，纔有了胡慶餘堂的今天。
5.3 四百年不倒——陳李濟
廣東有三寶：陳皮、老薑、禾杆草，而最出名的陳皮就出自“陳李濟”。陳皮原料以新會柑皮爲最佳，每年冬柑收穫，“陳李濟”必派人前去採購。回來後按收購年限分類放置在木樓上進行加工，如此才能成就質量上好的陳皮。
創立年份：公元1600年（明朝萬曆27年）
創始人：李升佐
軼事：嶺南天氣潮溼，如何防潮、防黴、防蟲蛀以滿足遠足人羣的需求成爲最大的難題。陳李濟創造性地用蠟殼包裹，能使藥物保持數十年不變。陳李濟蠟殼丸的問世，也引發了那時北京、杭州等其他中藥製造行業對中藥包裝的革命，一直到後來爲全國製藥業廣泛應用。
5.4 忠義之店——葉開泰
葉開泰，乃遵父囑：“葉家藥鋪開業，只圖國泰民安。”三百多年來，葉開泰的信譽，幾乎從來沒有受到過挑戰。葉氏家族最著名的是兩廣總督葉名琛，在第二次鴉片戰爭中被英軍擄去，不勝侮辱服藥自殺，保持了民族氣節，這也爲葉開泰大大贏得了聲譽。
創立年份：明朝崇禎年間（公元1637年）
創始人：葉文機
軼事：傳說某日，作坊的大木甑蒸鹿茸百斤，以備切片磨粉，不料剩在大鍋裏的一點腳子水被店裏一隻狗喝了。結果，那狗不勝藥力，右眼被衝瞎，肛門外翻出個肉團，像個紅石榴。不是正宗鹿茸，哪來這般效果？