2 世界殘疾人日的由來
1976年，爲喚起社會對殘疾人的關注，聯合國大會宣佈1981年爲 “國際殘疾人年”，並確定了“全面參與和平等”的主題。1982年12月，第37屆聯大通過了《關於殘疾人的世界行動綱領》，宣佈1983年至1992年爲“聯合國殘疾人十年”，同時呼籲世界各國及國際組織積極開展活動，增進人們對殘疾人的理解和尊重，改善殘疾人的生活狀況，使他們享有參與社會的平等機會。
1992年10月12日至13日，第47屆聯大舉行了自聯合國成立以來首次關於殘疾人問題的特別會議。大會通過決議，將每年的12月3日定爲“國際殘疾人日”（International Day of Disabled Persons）。
1992年10月14日，聯合國第47屆大會通過決議，該決議的主要內容是：
⑴ 請所有會員國和有關組織加強努力，爲改善殘疾人的狀況採取持續而有效的措施；
⑵ 宣佈其後每年12月3日爲“國際殘疾人日”；
⑶ 敦促各國政府以及全國性、地區性和國際性組織在執行“國際殘疾人日”決議中進行充分合作。
確定“國際殘疾人日”的目的是：持續提高政府和社會對殘疾人的認識，促使各國政府將殘疾人事業放在優先地位，採取更有力、更廣泛的行動和措施，在“聯合國殘疾人十年”之後全面實施《關於殘疾人的世界行動綱領》，實現“人人共享的社會”這一目標。決議要求世界各國政府和有關組織採取更積極和廣泛的行動與措施，以求實現“聯合國殘疾人十年”和《關於殘疾人和世界行動綱領》的改善殘疾人的處境，以期建立一個“人人共享的社會”。聯合國的這一決議是在該屆聯大就殘疾人問題舉行兩天特別會議後作出的。特別會議審議了1992年結束的“聯合國殘疾人十年”活動和聯合國《關於殘疾人的世界行動綱領》的執行情況。中國代表團特別顧問、中國殘聯主席鄧樸方出席會議並發表講話。同年12月3日，正值亞太經濟社會理事會發動亞太殘疾人十年會議在京召開。數百名中外殘疾人和會議代表舉行聯歡共同歡度第一個“國際殘疾人日”。
“國際殘疾人日”的確立，說明在世界範圍內，殘疾人事業日益引起廣泛關注，不同種族的人們都開始形成一個共識，殘疾人事業是人道主義的事業，是一項崇高而又光榮的事業，是人類進步和正義的事業。慶祝國際殘疾人日給人們提供了一個機會，使其改變對殘疾人的態度，並消除影響殘疾人充分參與到生活各個方面中來的障礙。
3 關於殘疾人
每年12月3日的“國際殘疾人日”是一年一度的活動，旨在促進人們對殘疾問題的理解和動員人們支持維護殘疾人的尊嚴、權利和幸福。
目前，全球共有6．5億殘疾人，約佔世界總人口的10％，其中80％分佈在發展中國家。多年來，在國際社會的努力下，世界各地在保障殘疾人權利和建立無障礙社會方面取得了一定進展。但由於造成殘疾人邊緣化的環境、社會和法律障礙依然存在，殘疾人在就業、教育和醫療等方面的權利依然受到不同程度的限制。
2006年12月，第61屆聯合國大會通過《殘疾人權利公約》，其中第27條明確規定，殘疾人擁有平等就業的權利。但據聯合國相關機構調查，目前只有一小部分殘疾人能找到工作。在許多國家，高達80％的殘疾人在達到就業年齡後無法找到工作，這一比例遠遠高於正常人。爲強調殘疾人平等就業的權利，聯合國將2007年國際殘疾人日主題確定爲“爲殘疾人提供體面的工作”，以呼籲社會各界爲殘疾人提供就業機會，使他們能夠真正融入社會並在社會中充分發揮潛力。
4 世界殘疾人日歷屆主題
1996年12月3日 主題：Poverty and Disability
1997年12月3日 主題：Empowerment of Disabled.People–Building Civil Dialogue
1998年12月3日 主題：Arts, Culture and Independent Living
1999年12月3日 主題：Accessibility for all for the new Millenium
2000年12月3日 主題：Making information technologies work for all
2001年12月3日 主題：Full participation and equality: The call for new approaches to assess progress and evaluate outcome
2002年12月3日 主題：Independent Living and Sustainable Livelihoods
2003年12月3日 主題：A voice of our own
2004年12月3日 主題：沒有我們的參與，不能做出與我們有關的決定 Nothing about Us without Us
2005年12月3日 主題：殘疾人的權利：參與發展 Rights of Persons with Disabilities: Action in Development
2006年12月3日 主題：信息無障礙 E-Accessibility
2007年12月3日 主題：爲殘疾人提供體面的工作 Decent work for persons with disabilities
2008年12月3日 主題：Convention on the Rights of Persons with Disabilities: Dignity and justice for all of us