其特點是依科學研究的特定目的，用模型來再現原型的本質和規律。
科學模型大體分爲兩類，一類是實物模型，用一種實物作模型來模擬要研究的原型客體，如醫學上常用的動物模型；另一類是抽象模型，用抽象的概念、符號、數字等來模擬原型客體，如各種數學模型。
科學模型在科學研究中有重要作用，可以將一些不易或不能直接研究的客體轉換成模型來研究，能夠撇開原型中那些次要的方面，將主要的因素、關係、過程突出地顯示出來，便於研究。模型對原型的模擬具有相對性。一般不要求模型百分之百地再現原型，而是根據研究的需要再現原型的本質性內容，或再現原型的某一部分或方面的本質和規律。在科學研究中運用模型，要注意掌握模型的目的性、與原型的對應性、造模方法的嚴密性。通過模型所得出的研究結果，應當回到關於對原型的有關研究結果上去驗證。