1 註解
抗生素原稱抗菌素。抗生素是一種由微生物所產生的特殊的次生代謝有機物，在低濃度下具有抑制或殺死其他微生物作用。。既不參與細胞結構，也不是細胞的貯存養料；對產生菌本身無害，但對其他微生物則有專一的作用；在有效濃度很低的情況下，能夠抑制敏感菌種的生長和代謝活性或使其致死。
1929年英國學者弗萊明首先在抗生素中發現了青黴素。目前所用的抗生素大多數是從微生物培養液中提取的，有些抗生素已能人工合成。由於不同種類的抗生素的化學成分不一，因此它們對微生物的作用機理也很不相同，有些抑制蛋白質的合成，有些抑制核酸的合成，有些則抑制細胞壁的合成。
2 抗生素的種類
（2）多肽類抗生素，主要或全部由氨基酸組成，有多肽或蛋白質的某些特性，如多粘菌素、青黴素；
（3）多烯類抗生素，分子結構中有多個雙鍵，如制黴菌素、兩性黴素；
（4）大環內酯抗生素，是由一個或多個單糖組成並與碳鏈一起形成一個巨大的芳香內酯不化合物，如紅黴素；
（5）四環類抗生素，都具有四個縮合苯環，如四環素（6）嘌呤類抗生素，都含有嘌呤環，如嘌呤黴素。抗生素不同於一般消毒齊或殺蟲劑，它主要干擾細胞的生理代謝（包括酶活性），使細胞不能以正常途徑維持其生命活動而停上去生長甚至死亡。因經，抗生素的作用也就消失。抗生至少的作用對象有一定範圍：這種作用範圍就稱爲該抗生素的抗菌素、四環素等。主要作用革蘭氏陽性菌或陰性菌的稱窄譜抗生素，前者如青黴素，後者如多粘菌至少。
3 抗生素的作用部位
（1）抑制細胞壁的形成，如青黴素，主要是抑制細胞壁中肽聚糖的合成。多氧黴素（一種效果很好的殺真菌劑）主要作用是抑制真攻細胞壁中幾丁質的合成。
（2）影響細胞膜的功能，如多粘菌至少與細胞結合，作用於脂多糖、脂蛋白，因此對革蘭氏陰性菌有較強的殺菌作用，制黴菌素與真菌細胞膜中的類固醇結合，破壞細胞膜的結構。
4 抗生素的用途
由於抗生素可使95%以上由細菌感染而引起的疾病得到控制，因此被廣泛應用於家禽、家畜、作物等病害的防治，現已成爲治療傳染性疾病的主要藥物。抗生素還應用於食品保存，如四環素應用於肉類等的保存，制黴菌素應用於柑桔等的保存。利用四環素能與腫瘤組織結合的特性，可將這種抗生素作爲載體以提高抗腫瘤藥物的藥效。抗生素雖然能有效地防治人類的疾病，但在臨牀使用上還存在着微生物對抗生素的耐藥性問題，如某些地方耐藥的金黃色葡萄球菌已達80%～90%，有些用藥者對抗生素會產生過敏反應。對於這些問題有待於今後研究解決。
5 抗生素與抗菌藥
抗生素是否等於抗菌藥？是抗生素包含抗菌藥，還是抗菌藥包含抗生素？許多行業內人士也說不清楚，那麼，到底二者是怎麼回事呢？
抗生素和抗菌藥都是指一類抑制或殺滅微生物或細菌的藥物，在日常生活和臨牀使用中，這兩個名詞常被混用，但人嚴格的專業角度講，這兩個名詞是有明顯區別的。
抗生素（an-tibiotics）原意是指這樣的一種化學物質，它由某種有機體（一般來說是某種微生物）所產生，，在稀釋狀態下，對別種微生物有抑制或殺滅作用。抗生素依據它們的作用對象以及功能的不同，可分爲抗細菌作用、抗病毒作用、抗真菌作用等。比如由青黴菌屬所產生的青黴素，以及頭孢菌素、鏈黴素等是抗細菌的抗生素；治療單純性皰疹的阿糖腺苷是抗病毒的抗生素藥；兩性黴素B既有抗原生動物感染的抗生素。
抗菌藥（antibacte-rials）是指一類對細菌有抑制或殺滅作用的藥物，除部分抗生素外，還包括合成的抗菌素，比如磺胺類、喹諾酮類等。青黴素、鏈黴素等抗細菌作用的抗生素也是抗菌藥。
抗生素和抗菌藥都是化療藥品，同屬於抗微生物類藥（an-timicrobial drugs）或抗感染藥（anti-infective drugs）。
雖是如此，國內外都有人認爲，如此將抗生素和抗菌藥進行嚴格區分已無多大意義，因爲原來來源於微生物的抗生素現在大都來源於人工合成或半合成，因此主張凡是抑制細菌生長繁殖或殺滅細菌的藥物都可稱之爲抗生素或抗菌藥，比如不列顛百科辭典就把喹諾酮類列爲抗生素（antibiotics）。但早期抗菌藥磺胺類一般按習慣仍稱爲抗菌藥，而不稱抗生素。