腹主動脈瘤（abdominal aneurysm）是因爲動脈中層結構破壞，動脈壁不能承受血流衝擊的壓力而形成的局部或者廣泛性的永久性擴張或膨出。Johnston等認爲這種永久性擴張或膨出的直徑應該大於正常預期的腹主動脈直徑的50%以上才能診斷爲動脈瘤。大多數醫師認爲腹主動脈直徑超過3cm時可以診斷爲腹主動脈瘤。動脈瘤膨出的特點是不能回縮，這與動脈生理性擴張有本質的不同。動脈瘤將逐漸增大和最終破裂。所謂真性動脈瘤即動脈壁的膨出或擴張部分包括了動脈壁的全層。如果動脈的某種膨出不符合上述條件，即稱假性動脈瘤。動脈因某種因素比如銳性或者鈍性創傷以及感染而破裂，裂口周圍形成搏動性血腫並持續存在並與動脈血相通，這種搏動性血腫亦稱假性動脈瘤。夾層動脈瘤是假性動脈瘤中很重要的一類。
動脈粥樣硬化被認爲是腹主動脈瘤的最基本的病因，遺傳性因素在腹主動脈瘤的發展中起一定作用。下肢動脈栓塞、輸尿管受壓迫導致的腎積水和腹主動脈瘤破裂等本病常見的併發症，其中腹主動脈瘤破裂是發生猝死的主要原因。腹主動脈腸瘻和腹主動脈下腔靜脈瘻是罕見的併發症。瘤體偶爾會與鄰近腸管發生粘連。根據本病起病緩慢的病程，腹部臍周圍或中上腹捫及有膨脹性搏動的腫塊，可同時伴有下肢急性或慢性缺血症狀；腹部捫診瘤體有輕度壓痛，一些病例並可以聽到血管雜音及震顫，即可懷疑腹主動脈瘤。進一步行彩色超聲檢查、CT檢查或磁共振檢查，顯示腹主動脈瘤直徑大小，與鄰近組織的關係，必要時行腹主動脈造影，以進一步明確診斷。
腹主動脈瘤危害很大，美國每年約有15000人死於腹主動脈瘤，佔死因的第13位，因此對該病應予以十分重視。早期診斷、早期治療是降低該病死亡率的惟一有效手段。爲預防本病的發生，必須從預防動脈硬化着手；限制動物脂肪的攝入，限制高膽固醇類食物的攝入。同時戒菸戒酒對防治動脈硬化有一定的益處。一旦腹主動脈瘤形成。則更要嚴格戒酒，同時要限制活動，不宜劇烈活動，避免生氣急躁，以減少外因引起腹主動脈瘤的破裂。此外，服用腸溶阿司匹林、雙嘧達莫及胰激肽釋放酶等藥物防止繼發血栓的形成和改善下肢缺血。手術前要食用高蛋白營養，手術後要注意觀察血壓、脈搏，注意傷口滲血。如果心肺功能都很好，手術後沒有滲血，應鼓勵病人早期下牀。如肺功能較差，鼓勵病人咳嗽和活動。