炒黃是將淨制或切制過的藥物，置炒制容器內，用文火或中火加熱，並不斷翻動或轉動，使藥物表面呈黃色或顏色加深，或發泡鼓起，或爆裂，並逸出固有氣味的方法。是炒法中最基本的操作。
炒黃的操作雖然簡單，但炒制程度卻較難判定，因爲很多藥物表面就是黑色或灰色的，根據經驗，可以從以下幾個方面判定：
1.對比看 炒制時可以留一點生品在外邊，一邊炒，一邊與生品比較，顏色加深即可。 2.聽爆聲 很多種子類藥材，在炒制時都有爆鳴聲，一般在爆鳴聲減弱時即已達到炒制程度，不要等到爆鳴聲消失。
3.聞香氣 種子類藥材炒制過程中一般都有固有的香氣逸出，所以嗅到香氣時，也就炒好了。
4.看斷面 當看表面和聽爆鳴聲仍難以判定時，可以看種子的斷面。用兩手將種子掰開，種子斷面呈淡黃色時即達到了炒制程度。該條是判定標準中最關鍵的一條，可以說炒黃的程度體現，在多數情況下就是斷面的顏色。
以上幾點綜合運用，可很容易地判定炒黃的程度。
心氣虛，則脈細；肺氣虛，則皮寒；肝氣虛，則氣少；腎氣虛，則泄利前後；脾氣虛，則飲食不入。