3 IGF是什麼
IGF （insulin-like growth factors），中文翻譯爲“胰島素樣生長因子”或“類胰島素生長因子”，因其結構與胰島素類似而得名；也被稱爲“生長激素介質”（即SM ，somatomedins），是生長激素產生生理作用過程中必須的一種活性蛋白多肽物質。現在已知的包括IGF-1和IGF-2兩種。（注：生長激素的生理作用包括促進生長，且對於糖、脂、蛋白質代謝和無機鹽代謝必不可少）。
IGF-1的全稱爲類胰島素一號增長因子(insulin-like growth factor 1，IGF-1)，
胰島素樣生長因子-1含有70 個氨基酸，相對分子質量爲7 649，是通過內分泌、自分泌和旁分泌的三種途徑產生的低分子多肽。人體許多組織，如腎臟、腦、肺等都可以合成並分泌IGF-1，但在正常機體內主要由肝臟合成，因此，IGF-1 主要存在於血液中。IGF-1是一種人體內在HGH刺激下自然產生的激素。當垂體前葉分泌 HGH進入血液循環，幾乎數分鐘內，HGH即可以在肝內促進肝臟細胞合成 分泌強有利的生長因子IGF-1，其半衰期長達20小時。HGH對身體的種種有益作用,很多是通過IGF-1發生的，醫學研究者認爲IGF-1是最基本的維持人體年輕的生長因子之一。
IGF-1也被稱作“促生長因子”（即somatomedin C），是一種在分子結構上與胰島素類似的多肽蛋白物質。 IGF-1在嬰兒的生長和在成人體內持續進行合成代謝作用上具有重要意義。
在臨牀上，使用HGH是否有作用是通過使用者血液中IGF-1水平是否提高來衡量的，根據研究，IGF-1對人體有廣泛的生物學效應，如：增加肌肉量，減少脂肪，增加骨質密度，有助於維持神經 系統的正常功能，增加免疫功能。
IGF-1另一個重要作用是IGF-1有助於修復神經的損害，使用IGF-1可增加神經修復的速度12倍， IGF-1有助於預防和逆轉大腦的衰老，IGF-1具有獨特的調節免疫系統的功能的作用。 人體隨着年齡增大而衰老，垂體分泌HGH量呈進行性下降，與此同時 人體IGF-1水平亦與HGH量同等下降，提示IGF-1減少與衰老進程有密切關 系。補充IGF-1已顯示可以延長甚至逆轉衰老過程，提高能量水平、增強 骨密度、促進毛髮生長、改善皮膚彈性，質量。
4 IGF-1對人體的功能
已知的IGF-1是一種活性蛋白多肽物質，它是人體內肝細胞、腎細胞、脾細胞等十幾種細胞自分泌和旁分泌的產物（也就是說人體內本身就含有IGF-1）。其具體功能如下：
1. 降血糖：在這方面IGF-1與胰島素相似，能增強對葡萄糖和氨基酸的吸收，促進糖原的合成和乳酸分泌，抑制糖原分解，增加人體對胰島素靈敏度的功能，提高人體胰島素的作用效率。對胰島素非依賴型糖尿病（II型糖尿病）具有較好的療效。
2. 降血脂：IGF-1作用於脂肪細胞能促進脂肪分解和糖原合成，降低血中總甘油三酯、極低密度脂蛋白甘油三脂和低密度脂蛋白膽固醇的水平。
3. 舒張血管：IGF-1能調節心臟的生理和病理狀況，具有舒張血管，降低血管阻力，增加心臟的血流量的作用。
4. 促進骨的合成代謝保持其正常結構功能：IGF-1可明顯地促進多種來源的軟骨細胞分裂增殖和軟骨基質的合成。IGF-1還可刺激軟骨細胞合成軟骨基質特異型膠原蛋白－II型膠原，增加糖胺聚酶的活性，增強成骨細胞的鹼性磷酸酯酶的活性。
5. 促生長：IGF-1是人體內非常重要的細胞有絲分裂促進劑。
5 IGF-1的臨牀醫學應用
1. 骨質疏鬆症 ： IGF-1能促進骨的基質合成，抑制骨骼的分解代謝，防治骨骼中鈣的流失，維持骨骼的正常結構和功能。因此在防治骨質疏鬆症中效果明顯。
2. 糖尿病 ： IGF-1的降血糖作用與胰島素相似，特別對胰島素非依賴型的糖尿病，又稱II型糖尿病有直接的療效。實驗顯示，II型糖尿病患者在接受IGF-1治療第二天血中葡萄糖濃度即下降，到第4～5天即爲正常水平。
3. 心血管疾病 ： IGF-1的疏張血管作用使其在心血管疾病治療中也佔有一席之地，特別是在治療心肌梗塞所致的心力衰竭中有明顯的療效。IGF-1能有效預防心肌缺血再灌注損傷。
6 IGF-1的吸收
a) 有實驗表明，通過單獨口服IGF-1並不能使其進入到人的血液裏,即使用藥理學濃度的IGF-1餵養新生兒，不能使血液中IGF-1的濃度發生變化，用同位素標記法直接測量發現，從新生兒腸道吸收的IGF-1的量可以忽略(Donovan and Odle, 1994; Odle et al., 1996; Burrin, 1997; Burrin et al, 1997；Donovan et al, 1997) ，（可參考：NIH1991年的報告：“Because these hormones are digested in the gastrointestinal tract and are not absorbed intact into the bloodstream, they are not believed to have biological significance when ingested, at least after the newborn period.”）。
b) 也有實驗表明，單獨口服IGF-1 確實很難被吸收，只有約10%不被消化液分解而被整體吸收，但與酪蛋白（佔牛奶蛋白總量的80%）同時服用則完整吸收率可達46%。酪蛋白可促進人體對於IGF-1的吸收。人在患某些腸道疾病或服用阿斯匹林等藥物時IGF-1的吸收也會增加。這些進入組織或血液循環中的IGF-1能與人體細胞表面受體結合，說明仍有生物活性。有研究結果證明健康老年人每天喝三杯牛奶（250ml/杯），三月後檢測發現鈣的吸收量明顯增加，血清中IGF-1升高 10%，被認爲這有益於骨骼重建。
7 IGF-1是否致癌
IGF—1和體內很多促細胞生長分化的生長因子一樣，也能促進腫瘤細胞的生長，相反阻止IGF—1發揮作用可以抑制腫瘤的生長，但IGF—1能否導致正常細胞發生癌變尚無定論。同樣，IGF被消化系統分解後，就不再有促進細胞生長的生理作用。
8 牛奶中的IGF－1
1994年，FDA（美國食品藥品管理局）批准使用rBGH（重組牛生長激素），可以用於促進奶牛產奶，最高可增產15％－20％。可是增加了牛奶產量以後就發現，在這種牛奶裏面IGF－1的含量也隨之增高（可能不是同比率增長，但確實增長了）。這樣的牛奶喝進去，攝入的IFG－1含量比普通的、沒有用過這種激素的奶牛產的奶高，增加了數倍。研究人員對喝了此類牛奶的女性進一步的跟蹤研究發現，她們患乳腺癌的概率確實高了一些。但是現在還沒有確實的證據說明兩者之間的因果關係，也就是目前還無法確認IGF-1是癌症誘因之一。事實上所有哺乳動物在生長期都會產生IGF-1。當然了，奶類，包括牛奶在內也含有IGF-1。但是這種物質會隨着年齡的增長而降低。也會隨哺乳動物所食用的飼料中所添加的生長激素含量而增加，因爲這種物質除了幫助身體發育以外，也會幫助癌細胞“發育”。偏偏成年人類不捨得“斷奶”，結果額外的IGF-1就隨着牛奶進入我們的血液。造成癌症的潛伏因子。而且，研究表明，服用過含生長激素飼料的牛所產的牛奶IGF-1含量比普通牛奶要高得多。
天津醫科大學附屬腫瘤醫院張寧教授介紹，動物試驗顯示，血液中含有IGF—1將使骨骼更強壯。但談到牛奶中添加IGF—1，他表示，飲用後，只有不超過5%%的IGF—1會進入血液，還沒有數據顯示其能發揮生理效應。
徐國恆則表示，飲用後，在消化系統的作用下，IGF—1這種蛋白質將被分解成爲氨基酸及少量的二肽、三肽，發揮生理作用的化學結構基礎將不復存在，自然沒有增強骨骼的效應。