椎管內腫瘤是指生長於脊柱和脊髓相鄰組織如神經根、脊膜、血管、脂肪組織及胚胎殘餘組織等的原發或轉移性腫瘤。
發病率按國外居民統計的2.5/10萬，國內報導佔神經系統疾病住院患者的2.5%。與同期腦瘤相比爲1:10.7。脊髓腫瘤好發於髓外。可見於脊髓的任何節段和馬尾神經，但以胸段最多，約佔42～67%，頸段佔20～26%。腰骶段和馬尾佔12～24%。本病可發生於任何年齡，最多見於20～40歲的成人。男女之比約爲1.5:1。
（一）根據腫瘤與脊柱水平部位的關係分爲：頸段、胸段、腰段及馬尾部腫瘤。
（二）按腫瘤的性質與組織學來源分爲良性腫瘤與惡性腫瘤。前者有神經鞘瘤、脊膜瘤、血管瘤、皮樣囊腫、表皮樣囊腫、脂肪瘤及畸胎瘤等。後者有膠質瘤、侵入瘤及轉移性腫瘤。
（三）根據腫瘤與硬脊膜的關係分爲兩大類：即硬脊膜外腫瘤和硬脊膜內腫瘤，後者又分爲髓內腫瘤和髓外腫瘤（圖4-40）。
圖4-40
硬脊膜內腫瘤：
（1）髓內腫瘤：主要爲神經膠質瘤約佔10%。組織學類型大致有：①室管膜瘤：來自脊髓中央管表面的室管膜細胞，質地較硬，常有明顯分界。②星形細胞瘤：雖惡性程度較低但往往浸潤生長，與脊髓組織無明顯分界。③神經膠質母細胞瘤，較少見，惡性程度高，浸潤性生長。
（2）髓外腫瘤：較常見，約佔脊髓腫瘤的65%。絕大部分爲良性，手術切除效果良好。常見有①發自脊神經根的神經纖維瘤，約佔脊髓瘤的44%。腫瘤與脊髓分界清楚，腫瘤有光滑的包膜。多數爲單發，但也可多發。以硬脊膜內者最常見，也可發生於硬脊膜外，約有8.5%的神經纖維瘤同時生長於硬脊膜內、外與椎旁者，稱爲啞鈴形神經纖維瘤。②脊膜瘤約佔12%，多見於中年人。多發生於硬脊膜內，常爲單發，也可多發。多位於脊髓蛛網膜之外，與硬脊膜內面常有粘連。
硬脊膜外腫瘤：
硬脊膜外腫瘤約佔25%，以惡性腫瘤居多。也可爲身體其他部位腫瘤轉移到此。硬膜外也可發生良性腫瘤，常見的神經纖維瘤、脊膜瘤和脂肪瘤等。惡生腫瘤有肉瘤、轉移瘤等。